岡崎“俺を忘れるな”２ゴール！「やっと自分の良さが出せた」

プレミアリーグ・第１７節   レスター４―１サウサンプトン （ 2017年12月13日 ）

後半、ダメ押しゴールを決め喜ぶ岡崎
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　レスターのＦＷ岡崎慎司（３１）が１３日のアウェー・サウサンプトン戦でプレミア移籍後初となるマルチ得点を記録した。前半３２、後半２４分にともに右足でゴール。今季リーグ通算得点を６に伸ばし、４―１の勝利に貢献した。対峙（たいじ）したＤＦ吉田麻也（２９）も後半１６分に頭でゴール。プレミアリーグの日本人対決でのゴール競演は初の快挙となった。

　分かっていても止められない。岡崎が旧知の仲である吉田を手玉に取った。３―１の後半２４分、右サイドからのバーディーのクロスに反応。マークに付かれていた吉田の視界から消えると、一気にギアを上げてニアサイドに突っ込んだ。右足インサイドで仕留め「プレミアに来て、なかなかああいうゴールがなかった。やっと自分の良さが出せた」と納得の表情。吉田は「ニアしか選択肢がないのにやられた。岡ちゃんに息の根を止められた」と悔しがり「やっぱり代表に入るべき選手だと思う」と称えた。

　岡崎は１―０の前半３２分にもミドルシュートのこぼれ球を右足で押し込みゴール。前半１１分には右サイドでのボールキープからマフレズの得点をアシストした。９日のニューカッスル戦で負傷した左目上の腫れが引かずにヘディングができない中、プレミア移籍後３季目で初のマルチ弾。今季リーグ通算得点を６に伸ばし、１５〜１６年の５得点を抜きプレミアでの自身のシーズン最多ゴールを更新した。この勢いが続けば、マインツ時代の１３〜１４年に記録した欧州移籍後最多の１５得点も視界に入ってくる。

　岡崎は「２桁得点のシーズンはどこかで２得点があるのでうれしい」と笑顔を見せた。１１月の欧州遠征でブラジル、ベルギーと対戦した日本代表から本田（パチューカ）、香川（ドルトムント）とともに落選。来年６月１４日開幕のＷ杯を前に窮地に立たされるが、１２日には香川がリーグ戦でゴールを決め、本田はクラブＷ杯で好プレーを見せた。長年、日本を引っ張ってきた“ビッグ３”は、まだ死んでいない。