大島、背番１０の自覚「勝ちにこだわる」Ｗ杯３次予選の雪辱だ

練習で軽快な動きを見せる大島（中央）
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　Ｅ―１選手権（旧東アジア杯）に臨む日本代表は合宿３日目となった６日、都内で練習を行い１６年１０月以来の代表復帰となったＭＦ大島僚太（２４＝川崎Ｆ）が１０番をつけることが決まった。

　川崎Ｆでも１０番をつけているが、日の丸となると思いはまた格別。大島は「責任のある番号。しっかり頑張りたい」と力を込めた。これまで木村和司、ラモス瑠偉、名波浩、香川真司らそうそうたる選手が背負ってきたエースナンバー。その中でも「中村俊輔さんのイメージが強い。僕がサッカーを始めた頃もそうだった」と１０番の重みをかみしめ、背筋を伸ばした。

　デビュー戦だった１６年９月１日のＷ杯アジア３次予選ＵＡＥ戦では、相手にＰＫを与えるなど２失点に絡んで途中交代。苦い記憶を晴らすような活躍を示せば、おのずとロシアへの道も開ける。「優勝すれば、自然とそのチームの一員として評価が上がる。団結して勝ちにこだわりたい」。今季はクラブ初のリーグ優勝にも貢献。成長した姿をピッチで証明する。