猫がシンボルに！日本代表のキャンプ地「カザニ」に行ってみた

カザニの店のお土産に置かれた猫のぬいぐるみ
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　日本がＨ組に入ったモスクワでの抽選会を終えすぐに空路でカザニへ向かった。日本代表がキャンプ地として使用するとみられるロシア１部ルビン・カザニのトレーニング施設を取材。その後、足を街の目抜き通りであるバウマン通りに向けた。

　ガンダムのような巨大ロボットのオブジェや中国顔負け偽ミッキーにも驚かされたが、目をひいたのは大勢の人が猫の像のおなかを触る光景。気が付けば土産店にも猫のぬいぐるみや置物が多く置いてあった。歴史的にカザニの猫が他のロシアの都市の猫よりも多くのネズミを退治してきたことから、猫がカザニのシンボルになったとのこと。なるほど猫の像のおなかを触ると御利益があるのか！私も自らの旅の無事を祈って像のおなかを触った。