鹿島　優勝逃す　ＭＦ遠藤「僕たちは、どうしても勝ちたかった」

明治安田生命Ｊ１リーグ最終節   鹿島０―０磐田 （ 2017年12月2日    ヤマハ ）

優勝を逃し、泣き崩れる三竿（右端）を抱きしめる鹿島・シルバ
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　終了の笛が鳴り響くと、ＤＦ昌子は芝に倒れ込んだ。ＭＦ三竿健も起き上がれず、ＭＦレオ・シルバに抱きかかえられながら整列に加わった。「うちが勝負強さを出せなかったのは悔しいけど、フロンターレにはおめでとうと言いたいし、最後、ああやって勝てるのはフロンターレの強さでもある」。ライバルの栄冠を称えた直後、ゲーム主将のＭＦ遠藤の両目には涙があふれた。「僕たちは、どうしても勝ちたかった」。

　優勝に王手を懸けていた前節の柏戦も今節の磐田戦もスコアレスドロー。計１８０分間で１点でも取れていたら、クラブ２０冠目の国内主要タイトルを手にできていた。リーグ７位だった５月末に就任し、８月から首位に浮上させた大岩監督は「本当に私の経験不足というか、彼らに勝利を…」と言ったきり、しばらく沈黙。「勝たせてあげられなかったので、僕の経験不足だと痛感しています」と瞳を潤ませて言葉を絞り出した。