浦和　アジア最強！ラファＶ弾、ＡＣＬ史上初ホーム全勝で頂点

[ 2017年11月26日 05:30 ]

ＡＣＬ決勝第２戦浦和１―０アルヒラル（ 2017年11月25日埼スタ）

　浦和は２５日アジアチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）決勝第２戦のアルヒラル（サウジアラビア）戦に１―０で勝利し、２戦合計２―１で１０年ぶり２度目のＡＣＬ制覇を飾った。後半４３分、ＦＷラファエル・シルバ（２５）が決勝弾となる３戦連続ゴール。大会ＭＶＰにはＭＦ柏木陽介（２９）が選出された。１次リーグから決勝までホーム全勝は史上初の快挙。浦和は来月、アジア代表としてクラブＷ杯（ＵＡＥ）に出場する。【ＡＣＬ決勝Ｔ日程＆結果】

　「赤き歓喜」が爆発した。１点差のまま突入した４分のロスタイムを耐え抜き、浦和がアジアの頂点に返り咲いた。金と銀、無数の紙吹雪が舞う表彰台。男泣きした阿部主将が優勝カップを夜空に突き上げた。「真っ赤なサポーターの笑顔が見えて…うれしかったです」。５万７７２７人観衆による「Ｗｅ　ａｒｅ　Ｒｅｄｓ」の大合唱は続いた。

　後半４３分、待望の一撃が決まる。ラファエル・シルバが武藤のパスに反応。相手ＤＦ２人の間で体を反転させながら抜け出し、右足一閃（せん）。「本当に言葉にならない喜びです」。第１戦後、ＳＮＳには相手サポーターとみられる人物から差別的な投稿で“攻撃”された。屈しない姿勢を最高のゴールで示してみせた。

　阿部、平川を除けば０７年の栄光を知らない世代ばかり。１０年度には営業赤字を計上、１１年は残留争いに巻き込まれ、練習場のエンブレムには生卵が投げられた。翌１２年に加入した槙野はその明るいキャラでチームを変えようと奔走。だが「勝った後、皆で、Ｗｅ　ａｒｅ　Ｄｉａｍｏｎｄｓを歌おう」と提案すれば「よそもんが勝手なことするな」と叩かれた。そんな殺伐とした時代を経た。だからこそ、万感の思いが込み上げる。

　激動の一年だ。８月にペトロヴィッチ前監督が解任された。超攻撃的サッカーは大量失点が目立ち、崩壊の一途をたどった。チルドレンと言われた柏木は胃腸を壊し、睡眠も浅くなった。その時、羅針盤となったのが堀監督だ。前任者と違い、無口な指揮官だが、まなざしは鋭い。４バックに変更し、守備を修正。メンバーを固定せず新たな競争意識を植え付け立て直した。１―０無失点での優勝は堀体制を象徴していた。

　最後、選手とスタッフが横一列で歌う「Ｗｅ　ａｒｅ　Ｄｉａｍｏｎｄｓ」は新生レッズの姿そのもの。先月、総工費５億円の新クラブハウスが完成。館内には伝統を継承する一角がある。トレーニング室の床は９０年代のプレハブ時代のものをそのまま使用。偉大な先人たちが築いてきた汗と涙の結晶を忘れぬためだ。次なる舞台はクラブＷ杯。初戦突破すればレアル・マドリード戦が待つ。

　日本の赤い悪魔が、再び世界への扉を叩く。

　≪日本勢６度目のアジア制覇≫浦和が０７年以来、１０年ぶり２度目のＡＣＬ優勝。日本勢のアジア王者は０７年浦和、０８年Ｇ大阪に次いで通算３回目。前身のアジアクラブ選手権時代の８６年古河電工、８７年読売クラブ、９８〜９９年磐田を含めると６回目になる。日本のアジア王者６回は韓国（１１回）に次いで多い。ＡＣＬになってから２回の優勝はアルイティハド（サウジアラビア＝０４、０５年）広州恒大（中国＝１３、１５年）全北（韓国＝０６、１６年）に次いで浦和は４チーム目、日本勢では初だ。ＡＣＬは１４年から準決勝までは東西アジアの地域別で行われるようになったが、両地域を勝ち上がったクラブが対戦する決勝戦はこれで東アジアの４連勝となった。

　▼クラブＷ杯出場　浦和は来月ＵＡＥで開催されるクラブＷ杯にアジア代表として出場決定。日本のクラブＷ杯出場はアジア代表の０７年浦和、０８年Ｇ大阪以外に開催国枠で柏、広島（２回）、鹿島が出場しているがいずれも日本開催での大会。他国開催のクラブＷ杯出場は浦和が初めて。