柏　原点回帰で２大会ぶりの４強「ミスを恐れずにできたことは次につながる」

川崎Ｆに勝利し声援に応える柏・中村（中）ら
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　天皇杯は２５日、各地で準々決勝を行い、柏は川崎Ｆに１ー０で勝ち、２大会ぶりの４強入りを決めた。Ｊリーグで最近３試合勝利がない状況で、下平監督は原点回帰。選手に「意地でもつなげ」と指示を出して最終ラインからパスをつないでゲームを組み立てることを徹底させた。

　ＧＫ中村がボールを大きく蹴る場面はほとんどなく、センターバックの中谷、中山、ボランチの小林が相手を背負っている状況でも、ボールを失うリスクを恐れずにパスを選択。相手のプレスをいなしてリズムを作ると、後半１６分にショートＣＫからクリスティアーノが右足ミドルシュートを決めた。

　後半３２分から途中出場したベテランＭＦ栗沢は「（中村）航輔が勇気を持ってつないでくれた。ミスを恐れずにできたことは次につながる」と強調。シュート１３本は相手の３本を大きく上回り、攻撃サッカーが売りの敵将・鬼木監督に「守備におわれてしまった」と言わせる会心の内容だった。

　中３日の２９日にはＪリーグで再び川崎Ｆと対戦。ＭＦ伊東は「リーグ戦では勝てていないけど、ここから良い流れになると思う。自分たちの力を信じて戦いたい」と前を向いた。