オランダ　Ｗ杯出場絶望的…最終節は７点差以上の勝利が必要に

＜ベラルーシ・オランダ＞シュートを外し悔しがるオランダ代表・ロッベン（左）（ＡＰ）
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　１８年Ｗ杯ロシア大会の欧州予選は７日、各地で９試合が行われ、Ａ組で前回ブラジル大会３位のオランダは本大会出場が絶望的となった。敵地でベラルーシを３―１で下したものの勝ち点１６で３位。１０日の最終節で同１９の２位スウェーデンに７点差以上で勝たなければ予選敗退が決まる。フランスが勝ち点２０で首位をキープ。Ｂ組は首位スイスが９戦全勝。勝ち点３差の２位ポルトガルと１０日に直接対決する。１１月に日本と対戦するＨ組のベルギーは９戦不敗とした。 【Ｗ杯欧州予選】

　オランダの希望は、試合前にほぼ潰（つい）えた。勝ち点３差で追うスウェーデンが、約３時間先だって行われたルクセンブルク戦に８―０と大勝したため、得失点差が拡大。「結果を知ってモチベーションが上がらなかった」というＦＷロッベン主将のＰＫ弾などで格下に２点差で勝つのがやっとだった。プレーオフ圏の２位を奪うためには、スウェーデンとの直接対決で７点差以上の大勝が必要。ロッベンは「現実的ではない」と白旗を揚げた。

　Ｗ杯で１０年大会準優勝、１４年大会３位の強豪が、４大会ぶりの予選敗退が濃厚に。１６年欧州選手権も予選で敗退した。低迷の原因は３３歳のロッベン、ＭＦスナイダーら黄金世代に続く選手が伸びず、世代交代に失敗。手腕が疑問視されていたブリント前監督を今年３月まで解任しなかった協会の判断の甘さも響いた。５月に就任したアドフォカート監督は７０歳。指導者も若手の台頭が不可欠で、オレンジ軍団の復活は容易ではなさそうだ。