倉田秋　日本代表から外れた悔しさ胸にゴール　Ｇ大阪５試合ぶり勝ち点３

明治安田生命Ｊ１第２４節第１日   Ｇ大阪３―１鳥栖 （ 2017年8月26日    ベアス タ ）

　悔しさをバネにした。後半３分だ。Ｇ大阪・遠藤からの横パスを受けたＭＦ倉田秋（２８）が狙い澄まして右足を振り抜いた。ボールはＧＫ権田の前で絶妙にバウンドし、左隅に突き刺さった。「意外とリラックスしていました。思い切り振っても力むだけ。インパクトだけを意識した」。本人は冷静そのもののだったが、実に８試合ぶりの先制点。「皆、ストレスが溜まっていたんでしょうね。あとでシメときます」と冗談を飛ばしたが、味方から蹴られるなど手荒い祝福を受けた。

　「悔しさがないと言えば、嘘になる」

　２４日の日本代表メンバー発表。３月、６月のＷ杯アジア最終予選メンバーに名を連ねた倉田の名はなかった。Ｗ杯切符の掛かる大一番でピッチに立つことはできなくなった。ただ「最近はＧ大阪を勝たせていなかった。自分の中ではＧ大阪でシッカリやらなアカンと思っているし、その先に代表が見えてくる」と納得せざるを得ない面もあった。見返すのは“結果”しかなかった。

　チームは５試合ぶりの勝ち点３。そして過去４戦全敗だった鬼門の地で初勝利を挙げた。今回、ハリルジャパンに名前がなかったからといって、日本代表への扉が閉ざされたわけではない。Ｇ大阪を勝利に導き続け、再び日の丸の舞台へ返り咲くつもりだ。