内田移籍に鹿島　土居「応援している人に、夢だったり元気にやっている姿を見せてもらえれば」

　門出を迎えた“先輩”の完全復活を願った。０６〜１０年まで鹿島に在籍したＤＦ内田篤人（２９）が、シャルケからドイツ２部のウニオン・ベルリンに移籍。鹿島のＭＦ土居聖真（２５）は「（エールを送るのは）おこがましい」と前置きした上で、「ケガを長くしていたので、つらく苦しい時期もあったと思う。（これからは）サッカーができる喜びだったり、試合に出られる喜びがある。僕らや応援している人に、夢だったり元気にやっている姿を見せてもらえれば」と願った。

　トップチームでの在籍期間が重なったことはないが、ユース時代に内田らがいたトップチームのキャンプに参加しており、一緒にプレー。自身がプロになった後も、シャルケに移籍した内田は「練習参加していたよね？」と覚えていてくれたという。プロ入り後は代理人などを通じて一緒に食事をする機会もあり、交流が続いている。自身がプロデュースしている、鹿島の歴代所属選手からイケメン１１人を投票で選ぶ「歴代選手イケメンイレブン」（投票は今月３１日まで）のエントリー１８人にも内田を選出。「日本が誇るイケメン」と紹介している。

　１５年６月に右膝蓋腱の手術を受けた内田は、離脱中に鹿島でもリハビリを行っていた。土居は「成功しているばっかりじゃないときに、ああいう（内田のような）姿でいたいなって感じた」と、苦しい時でも前向きに乗り越える姿から刺激を受けていたことも明かした。