Ｃ大阪、１２年ぶり奪首！尹監督１年目“予想外”首位ターン

明治安田生命Ｊ１リーグ・第１７節   Ｃ大阪３―１ＦＣ東京 （ 2017年7月2日    金鳥スタ ）

＜Ｃ大阪・ＦＣ東京＞後半、３点目を決め、水沼（右）、澤上（左）と喜びを分かち合うソウザ
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　各地で残り３試合があり、Ｃ大阪はホームでＦＣ東京に３―１で勝利した。ＦＷ杉本健勇（２４）が同点弾を決め、ＤＦ松田陸（２５）が決勝弾。２アシストを記録したＭＦ水沼宏太（２７）の活躍もあり、２連勝を飾った。これで鹿島に敗れた柏を抜き、０５年の第３３節終了後以来、Ｊ１で１２年ぶりの首位に浮上した。

　現在の強さを見せつけた後半の４５分間だった。前半に先制を許す苦しい展開ながら、後半１２分に水沼の右クロスを杉本が頭で合わせて同点。同１８分には水沼のスルーパスからＤＦ松田の今季初得点で逆転に成功し、同３８分にはＭＦソウザがミドルシュートを突き刺した。後半に３得点を重ね、２アシストを記録した水沼は充実した表情で振り返った。

　「先制されても、自分たちを信じて戦ったことが結果につながった。（清武からは）“頼むぞ”と言われていた」

　前節仙台戦でＭＦ清武が左太腿裏筋損傷を負い、約８週間の長期離脱。だが、その穴を感じさせない逆転勝利で２連勝を飾った。観戦に訪れた日本代表ＭＦ香川、同ＭＦ乾の前で、０５年の第３３終了後以来、実に１２年ぶりのＪ１首位に立った。

　逆転弾の松田、そして水沼にとっては古巣との対戦だった。ＦＣ東京で定位置をつかめなかった水沼は、昨季はＵ―２３の一員としてＪ３の試合にも出場。去就を悩んでいた時、鳥栖時代の恩師だった尹晶煥（ユン・ジョンファン）監督から「お前、こんなもんじゃないだろう」と誘われ移籍を決断した。「陸（松田）と２人、今日にかける思いは強かった」。勝ちたい気持ちは人一倍だった。

　就任１年目の尹監督が開幕前に掲げた目標が「９位以内」。昇格１年目ながら、理想を大きく上回る成績で前半戦を終えた。「２ステージ制だったらもっと喜んだ人はいたかもしれないが、今は１ステージ制。まだ１７試合が残っている」と指揮官。手綱を緩めることなく後半戦に挑む。

　▽Ｃ大阪の０５年ＶＴＲ　前半戦を６勝５分６敗で折り返すと、後半戦はＦＷ森島、西沢らの活躍で上位陣を猛追。第３３節で００年５月２６日以来、２０１０日ぶりに首位に浮上した。迎えたＦＣ東京とのホーム長居での最終節で勝てば初優勝だったが、２―２の引き分けに終わり最終順位は５位だった。