大迫　孤軍奮闘！気迫ヘッドでＷ杯最終予選初ゴール

Ｗ杯アジア最終予選Ｂ組   日本１―１イラク （ 2017年6月13日    イラン・テヘラン ）

イラク戦でゴールを決め喜ぶ日本代表ＦＷ大迫（左）
Photo By スポニチ

　思いの強さが、固く握った両の拳に表れていた。前半８分。大迫は「ニアでくれれば入ると思った。イメージ通り」と本田のＣＫに飛び込み、頭で合わせた。Ｗ杯アジア最終予選初ゴールは貴重な先制点となった。

　試合前日。ここまでのＷ杯アジア最終予選を振り返り、「今は僕が収めて、両サイドが（ゴール前に）入って　来て、点を取るという形になっている。サイドで起点をつくって、僕がゴール前に入る形もつくっていかないといけない」と話した。チーム内での役割への手応えは示しつつ、ストライカーとしての本音を口にした。

　１６〜１７年シーズンは所属するケルンで３０試合７得点８アシストを記録。欧州移籍４シーズン目で最高の成績を残した。だが国際Ａマッチ通算１９試合５得点を記録していてもＷ杯本大会、予選５試合ではゴールがない。「ＦＷだから得点しないと」と危機感を持っていた。

　先輩への思いも背負ってプレーをした。右膝手術からの復帰を目指す内田（シャルケ）は自身の欧州移籍のきっかけをつくってくれた恩人。鹿島で結果が出て海外移籍を視野に入れ始めたタイミングで「海外に行く気あるの？」と電話をもらった。代理人の紹介など移籍の相談に乗ってもらった。「今ここにいられるのは篤人さんのおかげ。だから、また代表で一緒にプレーしたい」。いつか内田の代表復帰を迎えるためにも、結果を出し続ける必要がある。

　チームは後半に失点して、ドローに終わった。自身は後半２０分にゴール前の混戦から左足シュートを放つなど奮闘したが、「１点取った後にチームの重心が後ろに下がってしまった。２点目を取る意識がなかった」と猛省した。次は８月３１日、ホームでのオーストラリア戦。勝てば本戦出場が決まる。「勝つしかない。次こそが大一番」と決意を込めた。