ＧＫ中村で柏８連勝！首位堅守　代表初選出応えた神セーブ連発

明治安田生命Ｊ１リーグ・第１４節   柏１―０浦和 （ 2017年6月4日    柏 ）

＜柏・浦和＞柏の中村（右）はサポーターとビールで乾杯
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　９試合が行われ、柏はホームで浦和に１―０で勝利し、８連勝で首位をキープした。対浦和は１４年４月２６日の対戦以来６試合ぶりの白星。日本代表に初選出されたＧＫ中村航輔（２２）が好セーブを連発して、前半ロスタイムのＭＦ中川寛斗（２２）のゴールを守り切った。

　“最善手”を打った。１点リードで迎えた後半４分、ＰＫのピンチ。ＧＫ中村はキッカーの興梠が助走に入ると、右に跳ぶフェイントで揺さぶりをかけた。「スカウティングはしているし、（興梠は）リオ五輪で一緒に戦った仲間でもあるので情報は入っていた。何とか止めようと最善を尽くした」。ＧＫの動きを見てから蹴るコースを決める相手の癖を逆手に取り、シュートミスを誘発。ボールが枠の左に外れると、右手を突き上げて喜びを爆発させた。

　前半３７分に森脇の左足ミドルを左に跳んではじき、後半２８分には興梠の至近距離からのシュートをキャッチ。「チームを救うことができて良かった」と胸を張った。チームは１４、１５年シーズン以来の８連勝を記録したが、そのうち５勝は完封。首位浮上の立役者となったことが評価され、親善試合シリア戦、Ｗ杯アジア最終予選イラク戦に臨む日本代表に初選出された。試合後は中村と入れ替わる形で日本代表から落選した相手ＧＫ西川から「頑張ってきてね」と声を掛けられた。

　５日からは日本代表の東京合宿がスタートする。ハリルジャパンでは川島、東口に次ぐ３番手の立場だが、「結果だけを求めて戦いたい。日本代表はずっと目指してきた場所。定着できるように頑張りたい」と力を込めた。

　オフはインターネットでの将棋対戦や詰め将棋に時間を費やし、羽生善治３冠（４６）の本は全て読破している将棋好き。勝てばＷ杯出場に“王手”がかかる可能性があるイラク戦でも、チームのために最善手を打つ。