横浜　中沢Ｊ１通算５５０試合出場「気がついたら６００になっていくのかな」

後半、清水・鄭大世（右）と競り合う横浜・中沢
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　Ｊ１第１３節が２７日に各地で行われ、横浜はアウェーで清水と対戦し、３―１で快勝した。また、この試合でＤＦ中沢佑二（３９）がＪ１通算５５０試合出場を達成した。

　若手の精神的支柱だ。今季加入のＤＦ松原は中沢とポジションが隣ということもあり、普段から密にコミュニケーションを取っているが、「佑二さんの言葉のすべてが今の僕にとって宝物」と話したことがあった。今季、ユースからトップチームに昇格したＭＦ吉尾ら若手は「佑二さん会」と称して食事に連れて行ってもらっている。１８歳の吉尾は「普段の練習から意識が変わった。これまで、ウォーミングアップに時間を多く割くことはなかったけど、今はストレッチなどを取り入れるようにしている」。

　試合終了のホイッスルが鳴ってから１時間半〜２時間後、中沢はいつも最後に人がまばらになったミックスゾーンに現れる。ストレッチやトレーナーによるケア、疲労回復のための交代浴を欠かさない。３９歳になった今でもＪ１のハイレベルな舞台で戦えるのは、日々のこつこつとした積み重ねのたまものだ。プレー、発せられる言葉、姿勢。中沢の存在そのものが、若手にとっての道しるべとなっている。

　自身が打ち立てた記録についてはそこそこ、「３―０なら一番良かった。後半は死守だったからね」と反省を忘れないのがいかにも中沢らしい。誰もが期待するのが通算６００試合の大記録。「１試合、１試合をしっかり勝つこと。こつこつ積み上げて行けば、気がついたら６００になっていくのかな」。そう言い残し、この日も一番最後にチームバスに乗り込んだ。