清武、自身より森重＆西川の代表落選に驚き「大分組は全員外れたか…」

練習でシュートを外してしまった清武
Photo By スポニチ

　日本サッカー協会は２５日、６月７日の国際親善試合・シリア戦（味スタ）と同１３日のＷ杯アジア最終予選・イラク戦（イラン・テヘラン）に臨む日本代表メンバーを発表した。ブルガリア１部ＰＦＣベロエ・スタラ・ザゴラのＭＦ加藤恒平（２７）ら４人が初選出される中、Ｃ大阪ＭＦ清武弘嗣（２７）は落選した。

　ちょうど代表メンバー発表の１５時から舞洲で練習があり、落選の一報は報道陣から伝え聞いた。清武は「まあ、しょうがないです。うん、しょうがないですよね」と冷静に受け止めた。今年２月にセビリア（スペイン）から電撃復帰。最近リーグ４試合はスタメン出場を果たしているが、シーズン開幕前には右太腿（だいたい）裏から臀部にかけての違和感を訴え、４月には左大腿四頭筋損傷で２週間の離脱するなど、なかなかコンディションが整わなかった。

　ただ、かつて在籍した大分時代のチームメートの森重や西川も外れたことには「ええーーーっ！！」と声を上げ「大分組は全員、外れたか…。マジか…」と自身の落選よりも驚いた表情を浮かべた。そして「でも代表とはそういう場所。常に人が入れ替わる。僕も外れた経験はたくさんある。メンバーに入れなかったことはアギーレさんの時もあったし、そういう時期はある」と言い聞かせ「切り替えて神戸戦に勝てるようにしたい」と２８日のリーグ・神戸戦からの巻き返しを誓った。