Ｇ大阪、８９６日ぶり３発奪首！ＭＦ倉田代表アピール２得点演出

明治安田生命Ｊ１リーグ・第１２節   Ｇ大阪３―０鳥栖 （ 2017年5月20日    吹田Ｓ ）

＜Ｇ大阪・鳥栖＞前半３７分、追加点を決め藤春（左）と抱き合って喜ぶ倉田
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　８試合が行われ、Ｇ大阪は鳥栖を３―０で下し、８９６日ぶりの首位に躍り出た。前半３３分に日本代表ＭＦ倉田秋（２８）がＦＷ長沢駿（２８）の先制点を演出すると、同３７分には倉田が右足ボレーで追加点。６月のロシアＷ杯アジア最終予選メンバー入りを猛アピールした。Ｃ大阪は日本代表ＭＦ清武弘嗣（２７）の得点などで大宮に３―０の完勝。４位に浮上した。

　１４年１２月６日以来、８９６日ぶりの首位浮上に導いたのは背番号１０だった。まずは前半３３分だ。敵陣中央で倉田はパスを受けると、ＤＦ１人をかわして右サイドに展開。そこから長沢の先制点が生まれた。さらに４分後の３７分には右からのクロスを右足ボレーで合わせ追加点。２得点に絡む活躍で鳥栖を一蹴した。

　「きょうは仕掛けようと思ったし、良い感じでできた。２点目はミートだけ意識していました」

　後半途中に右足首を痛めて担架で運ばれるアクシデントもあったがフル出場。早くも今季６ゴール目をマークした背番号１０に長谷川監督も「秋は本当に良くなっている」と目を細めるなど、２８歳にして右肩上がりの成長曲線を描いている。

　２５日にはＷ杯アジア最終予選イラク戦（６月１３日）に臨むＡ代表メンバーが発表される。倉田は３月の同予選で、海外組を含むフル代表に初めて選出。ＵＡＥ戦（３月２３日）では後半途中から中盤で出場したものの、タイ戦（同２８日）では長谷部と今野を欠きながら中盤にはサイドバックが本職の酒井高が起用された。「代表は入りたいけど選ぶのは向こうなんで。呼ばれても呼ばれなくてもしっかりやるだけ」。絶対的な立ち位置ではないことは自覚している。

　だが最後のアピールの場となった鳥栖戦では走行距離１１・２８２キロ、スプリント回数は両軍２位タイの２４回を計測。技術があって走れるダイナモは、今のハリルジャパンでは希少価値が高い。