ＦＷ田川、久保とＷジョーカー　同部屋コンビで試合の流れ変える

１対１の練習で堂安（奥）を倒すも、笑顔でノーファウルを強調する田川
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　Ｕ―２０Ｗ杯韓国大会に出場する日本代表は１８日、１次リーグ初戦の南アフリカ戦（２１日、水原）に向けて水原市内で調整した。予選を兼ねた昨年１０月のＵ―１９アジア選手権では招集外ながら、滑り込みで本大会メンバーに選ばれたＦＷ田川亨介（１８＝鳥栖）は、ミニゲームなどで精力的な動きを披露。初戦はベンチスタートが濃厚も、宿舎で同部屋のＦＷ久保建英（１５＝ＦＣ東京Ｕ―１５）とともに、切り札としてスタンバイする。

　攻撃陣だけのシュート練習で、持ち味の左足を何度も振り抜いた。韓国に入って２日目の練習。久保とともに控え組の練習に入った田川は自らの存在をアピールした。昨年１０月のＵ―１９アジア選手権は招集外だったが、４月の代表候補合宿に呼ばれ、ギリギリで韓国行きを勝ち取った１８歳。「急に滑り込んで入ってきて、連係が合わないところはある。でも、ダイナミックに動けば（味方の）目に留まる」と意気込んだ。

　水原市内の宿舎では、静岡での事前合宿に続いて久保と２人部屋となった。「（部屋では）バラエティー番組を見て“この人面白いね”とか言い合ったりしています。リフレッシュすることを意識していますね」。サッカーの会話はほとんどせず、２人で英気を養っている。

　１５日のホンジュラスとの親善試合でジョーカーテストに合格した久保とともに、初戦の南アフリカ戦はベンチスタートの可能性が高い。だが、短い時間で結果を出す術（すべ）は分かっている。田川が飛躍するきっかけとなったのが４月８日の新潟戦。後半３６分に途中出場すると、同４２分に得意の左足でＪ１初得点を奪った。「チームでも、ほとんどそれ（途中出場）でやってきているんで。自分の特長を最大限に出すだけですね」。

　Ｗ杯用として持ってきたスパイクには、かかと部分に初めて日の丸を入れるなど、国を背負う覚悟はできている。窮地に陥った状況で出番が訪れるなら、同じ左利きの久保とともに流れを変えてみせる。

　◆田川　亨介（たがわ・きょうすけ）１９９９年（平１１）２月１１日、鹿児島生まれ（長崎育ち）の１８歳。雲仙アルディートＦＣから鳥栖Ｕ―１８に進み、今季からトップに昇格。３月５日の川崎Ｆ戦でプロデビューし、４月８日の新潟戦でプロ初得点。１メートル８１、７０キロ。利き足は左。