１８季ぶりＶ！名門・フェイエ復活の秘密　財政難クラブの努力実った

オランダリーグ・最終節   フェイエノールト３―１ヘラクレス （ 2017年5月14日 ）

フェイエノールトのＦＷカイト（ＡＰ）
Photo By ＡＰ

　元日本代表ＭＦ小野伸二（３７＝札幌）が０１〜０５年に在籍したフェイエノールトが、１８シーズンぶりに復活Ｖを成し遂げた。１４日に最終節ヘラクレス戦で主将の元オランダ代表ＦＷディルク・カイト（３６）がハットトリックをマークし、３―１と快勝。勝ち点８２で２位アヤックスを１差で振り切り、９８〜９９年シーズン以来となる１５回目の優勝を決めた。優勝３３回のアヤックス、同２３回のＰＳＶとともに“ビッグ３”の一角を占める名門が、長い低迷期を乗り越えて王者に返り咲いた理由とは。

　ロッテルダムが１８年ぶりの熱狂に包まれた。フェイエノールト主将のカイトがピッチ中央でシャーレ（優勝皿）を高々と掲げると、本拠地デカイプを埋め尽くした約５万人のサポーターの熱狂は頂点に達した。

　「夢がかなった。欧州ＣＬとＷ杯の決勝でプレーしたが、これがキャリア最高の瞬間だ」。リバプールで０７年欧州ＣＬ決勝、オランダ代表で１０年Ｗ杯決勝と、ともに涙をのんだ３６歳ベテランが大一番で本領を発揮。４試合ぶりに先発起用されると、開始４０秒で転倒した相手ＤＦからボールを奪って先制点を決めた。

　勝てば優勝が決まった前節エクセルシオール戦で０―３の大敗。ファンブロンクホルスト監督は「試合開始から自分たちを見失った」と経験不足を嘆いていただけに、カイトは先制弾で若いチームを重圧から解放した。前半１２分にダイビングヘッド、後半３９分にダメ押しＰＫ弾とハットトリックで優勝に花を添えた。

　経験だけでなくフェイエノールトでプレーする誇りも伝授した。０３〜０６年に所属した古巣に１５年に復帰。「２年前、優勝できると言うとみんなに笑われた」。財政難で１０〜１１年は１０位にまで転落したチームにファンブロンクホルスト監督とともに“勝者のメンタリティー”を注入。「アヤックスと引き分けて喜ぶようなことはあってはならない。満足できるのはタイトルを手にした時だけ」と厳しく言い続けた。

　クラブの努力も実った。財政難で補強資金がないため育成に注力。生え抜き選手が引き抜かれると、その移籍金で地味ながら実力派の中堅選手を補強した。象徴が今季ＦＣコペンハーゲン（デンマーク）から加入した２６歳ＦＷヨルゲンセン。移籍金３５０万ユーロ（約４億３４００万円）の“格安選手”が得点王となる２１点を挙げ、開幕節から一度も首位を譲らない完全優勝の原動力となった。

　現役時代バルセロナなどで活躍したファンブロンクホルスト監督は、１５年にコーチから昇格。監督経験がないことが不安視され、同年１２月〜１６年２月に７連敗を喫した。それでもクラブは解任せず、元オランダ代表監督のアドフォカート氏をアドバイザーに迎え、一丸となってＯＢ指揮官を支えた。「選手時代に多くの経験を積んだが、これが人生で一番美しい瞬間だ」という同監督が、カイトと二人三脚で名門を復活に導いた。