ベンチ入りして出番なしは１９年ぶり　Ｇ大阪ＭＦ遠藤「ケガではない」

明治安田生命Ｊ１第９節   Ｇ大阪１―０横浜 （ 2017年4月30日    日産ス ）

　最後まで出番は訪れなかった。Ｇ大阪ＭＦ遠藤保仁（３７）はリーグ戦２試合連続ベンチスタートとなり、出場機会がないままタイムアップの笛を聞いた。ベンチ入りして出場機会がなかったのは横浜フリューゲルスに在籍したルーキーイヤーの９８年４月２５日・市原戦以来。実に１９年ぶりの“珍事”だ。

　「ケガではないですよ。コンディションも悪くない」。機動力のある日本代表ＭＦ倉田秋とＭＦ井手口陽介がボランチで起用され、１―０でリードした後はＤＦ丹羽大輝が投入された。戦術的理由、試合の流れで仕方のない面はあったが、内心は悔しくないわけないだろう。

　「また試合に出るためにトレーニングをするだけ。次の試合に向けて準備します」。いつも通り淡々と話をする姿に、遠藤のプライドが見え隠れしていた。