浦和６発１６強！ＡＣＬ最多得点　先発入れ替えても圧倒的破壊力

ＡＣＬ１次リーグＦ組   浦和６―１ウェスタンシドニー （ 2017年4月26日    埼玉 ）

＜浦和・ウエスタンシドニー＞後半２６分、ラファエル・シルバはゴールを決める
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　Ｆ組首位の浦和はホームでウェスタンシドニー（オーストラリア）に６―１で圧勝。４勝１敗の勝ち点１２で２位以内を確保し、最終戦を残し２年連続４度目の１次リーグ突破を決めた。前半１４分にＭＦ関根貴大（２２）が公式戦２戦連発となるゴールを挙げると、リーグ戦では出場機会に恵まれないＭＦ李忠成（３１）らも続いた。Ｅ組の鹿島もアウェーで蔚山（韓国）に４―０で快勝。２０１１年以来の１６強進出を決めた。

　これが浦和の底力だ。メンバーが変わっても圧倒的な破壊力は健在だった。２―０で迎えた前半４３分、ＭＦ李は、ＦＷズラタンにボールを預けると相手ＤＦの裏へ一気にスピードアップ。ＭＦ駒井に渡った後、戻って来たクロスを右足で流し込んだ。リーグ戦で先発機会が少なくターンオーバーで出場した３人で崩した１点。とどめを刺すには十分だった。

　試合後、李は胸を張った。限られた機会に結果を残す術（すべ）として「何で使ってくれないんだよ、ではなくて自分を信じて努力すること」と言う。腐るのではなく出場機会を信じ、エネルギーに変える。リーグ戦で出場機会が減れば、対照的にＡＣＬでの出番は増える。この日は後半２６分にラファエル・シルバの４点目もアシスト。４戦出場で３得点３アシストと、まさに“ＡＣＬ男”だ。

　これで１次リーグ突破が決まった。Ｊリーグ勢では一番乗りだ。「選手冥利（みょうり）に尽きる」と話すヒーローインタビューで李は「まだ通過点」と高らかに言った。昨年も同じくラウンド１６まで進出したが、ＰＫ戦の末、ＦＣソウルに敗れた。だが今年は手応えが違う。上海上港、ＦＣソウルと同組で“死の組”と呼ばれたＦ組で５戦１８得点。李は「去年は勢い、今年は盤石」と話した。

　今春、アスリート中心の寄付団体「ＳＰＯＯＮ　ＦＯＵＮＤＡＴＩＯＮ」を立ち上げた。１得点＝５万円の寄付も決めた李は選手としての覚悟も違う。「サッカー選手の３１歳といえばもう６５歳くらい。若い頃とは思い入れが違う。開幕前は（ＦＷは）乗った選手が試合に出ると言ったけど、みんな乗るとは思わなかった」と笑う。公式戦は１４戦４４得点。誰が出ても強い浦和が０７年以来、１０年ぶりのアジア制覇へ、突き進む。

　≪順位決定は持ち越し≫浦和が１次リーグ１試合を残して決勝トーナメント（Ｔ）進出（各組２位以内）を決めた。浦和の決勝Ｔ進出は０７、０８（前年優勝で１次Ｌ免除）、昨年に次いで４度目。２位上海上港も決勝Ｔ進出を決めたが、勝ち点１２で並び、順位決定は最終節（５月１０日）まで持ち越しとなった。浦和はＦＣソウル戦に○ならば直接対決で上回っているため１位突破となる。

　≪ＡＣＬ最多得点≫浦和の６ゴールは今季第２節・ＦＣソウル戦の５得点（○５―２）を上回るクラブＡＣＬ１試合最多得点記録。ＦＷ興梠は日本人ＡＣＬ通算最多記録を更新する通算１６点目を決めた。