小笠原＆曽ケ端　Ｗ５００戦飾る！同時達成ならＪ１史上初の偉業

明治安田生命Ｊ１第７節   鹿島―仙台 （ 2017年4月16日    ユアスタ ）

　ダブルの金字塔に向けて準備は整った。鹿島のＭＦ小笠原とＧＫ曽ケ端は１６日の仙台戦で先発が濃厚。プロ２０年目の同期がそろってＪ１・５００試合目の出場を刻む。国内主要タイトル１９冠の鹿島ではこれまで未到の領域。１クラブで２人同時達成もＪ１史上初という偉業だ。

　過去に６人しか達成していない大台だが、本人たちに数字へのこだわりはない。「目の前の試合に勝つことを考えてずっとやってきた。これからもそう。そのスタンスは変わらない」と曽ケ端。

　岩手出身の小笠原は東北で節目の一戦を迎えるが「個人的なこと。チームが勝つことが一番」と静かに闘志を高めた。

　チームは公式戦２連敗中だが、鹿島には苦しい時、勝利に貪欲な２人の背中に後輩が導かれ、立て直してきた過去がある。石井監督は２人を「ピッチの指揮官」と評し、ＭＦ遠藤は「しゃべらなくても存在自体で教えてくれる」と言う。今季の補強組を外し、昨年末のクラブＷ杯決勝・Ｒマドリード戦の布陣（左ＭＦは柴崎→中村）で臨む可能性が高い今節。再起を懸けた布陣で、レジェンド２人の節目を祝う。