浦和ＧＫ西川神セーブ、７０億円男ＰＫ阻止　１次リーグ突破王手

ＡＣＬ１次リーグＦ組   浦和１―０上海上港 （ 2017年4月11日    埼玉 ）

＜浦和・上海上港＞声援にガッツポーズで応える浦和・西川
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　１次リーグＦ組の浦和はホームで上海上港（中国）に１―０で勝利し、同組首位を奪還した。後半２０分、日本代表ＧＫ西川周作（３０）がブラジル代表ＭＦオスカル（２５）のＰＫを止めるなど、ＦＷラファエル・シルバ（２５）が決めた決勝ゴールを死守した。この結果、上海上港と勝ち点９で並んだが、直接対決のアウェーゴール数で上回り、同組首位に再浮上。次戦２６日のウェスタンシドニー戦で引き分け以上なら自力での１次リーグ突破が決定する。

　体は左に跳びながら、伸ばした右手一本ではじき飛ばした。１―０の後半２０分。絶体絶命のＰＫを与えたが、ゴール前にはＧＫ西川が立ちはだかった。今冬、７０億円もの移籍金でチェルシーから加入したブラジル代表ＭＦオスカルがキッカーだ。「“無”ですね。余計なことは考えず、タイミングを合わせて跳びました」。本能のスーパーセーブだ。

　「対オスカル」には続きがある。同３１分のＰＫの場面も、キッカーは再びオスカルだ。「オスカル選手は（左右）どちらにも蹴れる。２本目は動かないことが一番のプレッシャーになると思った。うまく外してくれた」。不動の重圧が名手の足を狂わせ、ボールはバーの上へ。オスカルも「西川はいい選手だ。僕には運がなかった」と脱帽するしかなかった。

　「リベンジの気持ちがあった」。試合後の西川は何度も口にした。３月１５日、敵地での同戦は２―３で敗戦。自らのパスミスから失点し、この日は足首痛で欠場のＦＷフッキに股抜き弾も決められていた。１４年の浦和移籍後、ＰＫストップは初。今季は開幕から失点が目立ち、日本代表でも正ＧＫの座を失った状況だが、視察したハリルホジッチ監督も「レベルがしっかりしたものになってきた」と評した。

　Ｆ組の首位を奪還し、次戦２６日のウェスタンシドニー戦で引き分け以上なら自力で１次リーグ突破が決まる。１回目のＰＫを献上した柏木は「周ちゃんに感謝」。同じく２回目の槙野は「西川選手さまさまです」と最敬礼だ。「日本代表の練習でも５本中４本を止めていいイメージがあった。無失点は自信になる」と西川。対中国勢とのホームでの戦績は４勝１分け。オスカルもひれ伏した守護神が、浦和のアジア進撃を加速させる。

　▽浦和の決勝トーナメント（Ｔ）進出条件　Ｆ組首位に立った浦和の次節（２６日）はホームのウェスタンシドニー戦。○か△で勝ち点１０以上になれば２位以内が確定し、決勝Ｔ進出が決定。●の場合は３点差以内か４点差（スコア０―４以外）の●ならば、ＦＣソウルが上海上港戦に△か●の場合に限って決勝Ｔ進出が決まる。それ以外は最終節（５月１０日）まで持ち越しとなる。