麻也、長谷部に代わって初主将も堂々「誇りを持ってプレーした」

Ｗ杯アジア最終予選Ｂ組   日本２―０ＵＡＥ （ 2017年3月23日    アルアイン ）

＜日本・ＵＡＥ＞試合に勝利し笑顔を見せる吉田（中央）
Photo By スポニチ

　日本代表のＤＦ吉田が長谷部に代わって主将マークを巻き、最後方からチームを引き締めた。「代表チームの主将になるということは非常に大きなこと。そんなに多くの人ができるものではない。いつも以上にプレッシャーを感じた。ハセ（長谷部）さんの分まで頑張らなきゃいけないし、ハセさんがいないから負けたと言われないようにしたかった。責任と誇りを持ってプレーした」。

　相手ＦＷとの１対１の局面では完全に勝利し、積極的なインターセプトも披露。試合開始から主将マークを巻くのは代表初の経験となったが、堂々とした振る舞いだった。