アウェー決戦に臨むハリル監督”中東の笛”に警戒「正確に吹いてほしい」

記者会見するハリルホジッチ監督（共同）
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　日本代表は２３日、アウェーのアルアインでワールドカップ（Ｗ杯）アジア最終予選のＵＡＥ戦に臨む。

　試合に先駆け、バヒド・ハリルホジッチ監督（６４）が前日会見に出席。この１戦に懸ける思いを口にした。

　「両チームともに大事な試合になる。２チームともに勝ちたいですよね。日本もＵＡＥも難しい試合になる。勝つために来た。簡単な勝負ではない。しっかりと準備します。長谷部の不在は少し不利に働くが、ただ仲間全員で彼の穴を埋めようとしている。強い気持ちを持って準備しないと。野心と希望を持って」。勝ち点１０でＢ組２位の日本に対し、ＵＡＥは勝ち点９の４位。勝ち点１差に４カ国がひしめく激戦状態で、日本は勝てば首位に浮上する可能性がある一方、負ければＷ杯出場圏外の４位まで転落する可能性がある。

　ホームで戦った昨年９月１日の試合では主審の不可解なジャッジにも泣かされ、１―２で敗れただけに「正確な笛を吹いてほしい。Ｗ杯にいく決定的な試合になる可能性があるので」と注文を忘れなかった。