清武　１７１５日ぶり先発！Ｊ復帰初戦へ気合「いい準備できた」

明治安田生命Ｊ１第３節   Ｃ大阪―札幌 （ 2017年3月11日    札幌ド ）

１１日の札幌戦で先発濃厚となったＣ大阪のＭＦ清武
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　Ｃ大阪の日本代表ＭＦ清武弘嗣（２７）が先発出場する。１７１５日ぶりにＪの舞台に戻り、今季初勝利を狙う。連勝中の神戸はアウェーで仙台と対戦する。東日本大震災から６年がたつ敵地で初の開幕３連勝を目指す。

　満を持してＪ復帰の時が来た。１１日のアウェー札幌戦で、日本代表のＣ大阪ＭＦ清武が移籍後初出場する。右ＭＦでの先発が濃厚。「良い準備ができた。楽しみたいですね」と１２年６月３０日・浦和戦以来１７１５日ぶりのＪ舞台に声を弾ませた。

　出場機会を求めて１月末にセビリア（スペイン）から古巣に電撃復帰。リーグ開幕直前に右臀部（でんぶ）から右太腿裏にかけて違和感が生じて２試合を欠場したが、ピッチ外から見ることで分かったこともある。「（４日の）浦和戦（１―３）は迷いながらプレーしていた。それさえなければ良いサッカーができる」。チームは２試合で１得点。自らの復帰弾やアシストに関する公約は避けたが、その迷いを払しょくする存在になる覚悟だ。

　「良いイメージはありますよ」と笑みを浮かべた通り、試合会場の札幌ドームは縁起の良いスタジアム。１１年８月１０日。親善試合・韓国戦でＡ代表デビューし、２アシストを記録した。そこからＡ代表に定着、１２年７月には海外移籍。１４年ブラジルＷ杯出場を経て、今ではハリルジャパンの主力としてチームをけん引する立場になった。

　「あすはセレッソが変われるチャンス。逃したくない」と清武は力を込める。３月末にはロシアＷ杯アジア最終予選が控えているが先は見据えず、目前の１戦に集中。思い出の地で再出発を果たし、まずはＣ大阪をＪ１復帰後初勝利に導く。