“呪縛”解けたレスターが今季初の２連勝！マフレズ鮮やか決勝弾

プレミアリーグ第２７節   レスター３―１ハル・シティー （ 2017年3月4日 ）

ハル・シティー戦でシュートを放つレスターＭＦマフレズ（ＡＰ）
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　サッカーのイングランド・プレミアリーグ第２７節は４日、各地で行われ、前節リバプール戦で１７年リーグ戦初白星を挙げたレスターはホームでハル・シティーと対戦。ここまで不振だったアルジェリア代表ＭＦマフレズが１―１の後半１５分に決勝点を決め、３―１の勝利に貢献。今季初のリーグ２連勝を飾った。また、日本代表ＦＷ岡崎は先発し、得点に絡めないまま後半２５分に退いた。

　昨年の優勝に貢献したラニエリ監督を解任し、前節７戦ぶりの勝利を手に入れたレスターは勢いそのまま前半から積極的に攻撃を仕掛け、主導権を握る。

　しかし前半１５分、ＭＦエンディディの痛恨のパスミスからカウンターを仕掛けられると左サイド崩されＭＦクルーカスに先制点をあっさりと献上してしまった。

　不振の今期を象徴する嫌な流れになるかと思われたが前半２８分、元オーストリア代表ＤＦフクスが左サイドでボールを奪ってＦＷバーディーにパス。深い位置までドリブルで運んだバーディーはニアサイドに走り込んだＦＷ岡崎をおとりに、フリーになっていたフクスにグランダーのクロス。フクスはこれを利き足ではない右足で蹴り込み同点に追いつく。

　１―１で後半へ折り返すと同１５分、右サイドでボールを受けたＭＦマフレズが中央へカットイン。相手ＤＦ２人をキックフェイントで左右へ４度揺さぶり、５度目で振り切って右足を一閃。ＧＫヤクポビッチの腕を弾き飛ばす見事な逆転弾が決まった。

　終了間際には左ＣＫからオウンゴールでダメ押し点。レスターは１７年に入りリーグ戦６試合連続無得点など苦しんでいたが、前節ようやく“呪縛”が解け、シェイクスピア暫定監督のもと今季初の２連勝。暫定ながら降格圏１７位のミドルズブラとの勝ち点差を５に広げ、チームに明るい未来が見えてきた。