セレッソ“新時代”３年ぶりのＪ１開幕戦は０―０ドロー

＜Ｃ大阪・磐田＞前半８分、中村俊（左）に厳しいマークをする山口（中）と柿谷（右）
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　２５年目のシーズンが開幕した。明治安田生命２０１７Ｊリーグが各地でＪ１の８試合が行われ、３年ぶりにＪ１で戦うＣ大阪はヤンマースタジアム長居で磐田と対戦し、０―０で引き分けた。守備面は相手に決定機を与えなかったものの、攻撃では何度か迎えた好機を生かせず。最後までゴールが遠く、スコアレスのまま試合終了となった。今季から指揮を執る尹晶煥（ユンジョンファン）監督（４４）の初陣はドローとなり、１７年は勝ち点１からの船出となった。

　３万３２０８人の観衆に、歓喜を届けることはできなかった。Ｃ大阪にとっては３年ぶりとなるＪ１の舞台。ヤンマースタジアム長居で迎えた磐田との開幕戦には、１４年７月１９日の第１５節横浜戦以来となる３万人超えのサポーターが駆けつけた。だが、日本代表ＭＦ清武を欠く中で最後まで１点が遠く０―０のまま試合終了。今季から指揮を執る尹晶煥（ユンジョンファン）監督は、試合後の会見で手応えと課題の両方を口にした。

　「緊張感がある中で、選手たちは最後の最後まで戦ってくれた。守備の安定感を求めていた分、攻撃では足りないところがあった」

　１月１２日の始動後、まず着手してきた守備面は崩れることはなかった。新加入のＤＦヨニッチは強さと激しさを発揮し、磐田の攻撃をはね返す。元日本代表ＭＦ中村俊の精度の高いＦＫやＣＫにも、選手たちは冷静に対応。日本代表ＭＦ山口は「（前は）個でやっていた部分で、組織的な守備ができるようになった。そこは手応えを感じている」とうなずいた。

　ただ、後ろに意識が傾きすぎたためか、攻撃面で結果を残すことはできなかった。前半ロスタイムにＤＦ松田のクロスにＦＷ杉本が飛び込むも、ＤＦともつれたボールは右ポストに弾かれる。後半に入って徐々に主導権を握り、最大のチャンスは３３分。山口、関口とつないだボールに、走り込んできたＦＷ柿谷が左足で狙い澄まし、シュートを放ったが、ゴールのわずか左に外れた。

　「０―０やったら見に来た人も面白くない。思い切ったプレーも必要だし、そこのメリハリを試合をやりながら出せるようにしていきたい」

　Ｊ１では１２年以来となるドロー発進に、柿谷は悔しさを隠さなかった。だが、それと同時に「今日の引き分けはもったいなかったなっていう個人的な思いはあるけど、これをどう次につなげるか」と前を向いた。３年ぶりのＪ１。この勝ち点１から、チームの完成度を高めていく。