鹿島　石井監督照れつつ天皇杯掲げる「もう１つのタイトル獲りたい気持ち強かった」

天皇杯を制し、喜びを爆発させる鹿島イレブン
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　第９６回天皇杯全日本サッカー選手権大会は元日に大阪・吹田スタジアムで決勝戦が行われ、鹿島が延長戦の末に２―１で川崎Ｆを下して第９０回大会以来６大会ぶり５度目の優勝。Ｊ１年間王者と合わせて今季２冠を達成し、史上最多を更新する１９冠目のタイトルを獲得した。

　前半４２分にＤＦ山本が右ＣＫを頭で決めて先制。後半９分に追いつかれて延長戦に突入したものの、後半４３分から途中出場していたＭＦファブリシオが延長前半４分に豪快に決めた右足ゴールが決勝点となった。

　昨年１２月だけで７試合をこなし、選手に体調不良が続出していることもあって、後半までに３人の交代枠を使い切った石井監督は「できれば９０分で決めたい気持ちで３人を投入した。私の思っていた通りにはいかなかったが、選手たちが力を振り絞って決めてくれた」と感慨深げ。表彰式後の記念撮影では、通常なら主将が掲げる天皇杯を小笠原主将に促されて照れながら石井監督が天高く掲げるシーンも。「惜しくもクラブＷ杯決勝で負けてしまって、その悔しさは選手には当然ながらあった。もう１つのタイトルを獲りたいという気持ちが強かった。その気持ちが表れたと思う」と今季２冠目を振り返った。