原口、手応え胸に帰国　日本代表で大ブレークの１年　オフは「休むことをメーンに」

　ヘルタの日本代表ＦＷ原口元気（２５）が２３日、ウインターブレークのため、成田空港着の航空機で帰国した。

　ヘルタでは今季１５戦に出場するなど、主力として３位躍進の原動力に。それでも「去年も折り返しは３位だった。後半戦が勝負になる」と話した。

　一方、日本代表では９戦に出場し、５得点とまさにエース級の活躍。Ｗ杯アジア最終予選では４戦連発と大ブレークとなった。「代表でのプレーには手応えを感じている」と振り返った。

　つかの間のオフとなるが「一旦、頭からサッカーを離せる。休むことをメーンにしたい」。基本的なトレーニングは継続させるが、英気を養う貴重な期間となりそうだ。