元イングランド代表ＭＦジェラードが引退発表「信じられない人生」

引退を発表したジェラード（AP)
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　２０１４年のワールドカップ（Ｗ杯）ブラジル大会でイングランド代表の主将を務めたＭＦスティーブン・ジェラード（３６）が２４日、自身のインスタグラムを更新し、現役引退を表明した。

　ジェラードは「自分の将来について、いろいろ取りざたされているけれど、プロサッカー選手を引退することにした」と発表。「キャリアでたくさんの素晴らしい経験ができてラッキーだった。信じられないサッカー人生を送れた。リバプール、イングランド、そしてロサンゼルス・ギャラクシーでのすべての瞬間に感謝したい」とした。

　ジェラードはリバプールの下部組織に９歳で加入し、１８歳でトップチームに昇格。１９９８から２０１５年にクラブ歴代３位の公式戦７１０試合に出場し、０５年の欧州ＣＬ制覇のほか、２度のＦＡ杯、３度のイングランドリーグ杯などのタイトル獲得に貢献した。１５年に米ＭＬＳのロサンゼルス・ギャラクシーに移籍し、今月に退団を発表していた。イングランド代表としては、００年の初出場から１４年まで通算で同代表歴代４位の１１４試合に出場。３度のＷ杯と３度の欧州選手権に出場し、Ｗ杯ブラジル大会では主将を務めた。

　今後については「いろいろなオプションを考慮しているところだ。次のステージはすぐに始まる」としている。地元では３部ミルトンキーンズの監督就任の可能性が報じられているが、２３日に「監督をやるには少し早すぎる」と固辞する姿勢を示していた。