Ｇ大阪　年間＆第２Ｓ４位　意地の後半３発

明治安田生命Ｊ１第２Ｓ第１７節 （ 2016年11月3日    等々力 ）

＜川崎・Ｇ大阪＞後半、Ｇ大阪・井手口（右）はゴールを決め喜ぶ

　Ｇ大阪は後半に３得点の爆発力を見せた。リーグ最終戦を白星で飾り、第１ステージ６位から年間４位に滑り込んだ長谷川監督は「しっかり後半に修正でき、最低限の順位が確保できた」とうなずいた。

　Ｇ大阪は年間１位を期待する敵地を静まり返らせた。圧倒され前半に２点を献上したＧ大阪が、後半に入って目を覚ます。２０分に左サイドの崩しからＤＦ藤春がゴールを奪い、１分後にはＭＦ倉田のシュートを相手ＧＫが弾くと、真っ先に井手口が反応。左足で押し込んで同点に追いつき、最後は３１分にＦＷアデミウソンが右足ミドルを沈め、２点差をひっくり返して年間４位でフィニッシュした。

　「１点を取って勢いが出ていたし、あそこでしっかりと点を取れたことは良かった」

　同点弾の背番号２１が笑顔で振り返る。２点を追い、Ｇ大阪は４度もシステムを変える執念を見せた。前半途中、そして後半開始からは、練習でも試したことがない４―３―３を敷き、井手口は右インサイドハーフに入った。「ちょっとやりづらかった」と苦笑いを浮かべながらも、ゴール前まで走り込んで挙げたのが今季４点目。「得点は自分の課題だった。（リーグの）最後の方は点を取れるようになって自信がついてきた」。Ａ代表入りが期待される２０歳が、１年間の成長を見せつけた。

　年間４位で戦い終えたことで、天皇杯に敗れた場合でも、ＡＣＬに予選から出場できるチャンスを得た。ただ、大逆転劇で歓喜に沸く一方で「ＣＳに出られない寂しさがある」と話したのはＭＦ遠藤。「ゴール数が少ないし、もう少し攻撃的にいくべきチーム。それを年間通してやらないと今季みたいになる」と反省を忘れなかった。９日には天皇杯４回戦清水戦が控える。タイトルが義務づけられたクラブだけに、３連覇のかかる最後の１冠は譲れない。

　▽Ｇ大阪のＡＣＬ出場条件　日本からの出場枠が今季と同じ「４」となった場合、Ｇ大阪は天皇杯に優勝すれば本戦からの出場が決定。天皇杯に敗れれば、リーグ戦上位の浦和、川崎Ｆ、鹿島が天皇杯に優勝した時、繰り上がりで予選からの出場権が得られる。