浦和・柏木、値千金の先制弾　ＣＳで昨季の雪辱を「絶対チャンピオンに」

明治安田生命Ｊ１第２Ｓ第１７節 （ 2016年11月3日    埼玉 ）

＜浦和・横浜＞試合終了後、サポーターと勝利の歌を歌うペトロヴィッチ監督（中）ら浦和イレブン

　浦和は終盤に追いつかれたものの、ホームで勝ち点１を手にし、リーグ最多勝ち点に並ぶ「７４」で年間勝ち点１位が確定。２００６年以来１０年ぶりのＪ１王者を目指すチャンピオンシップ（ＣＳ）は、今月２９日、１２月３日の決勝から登場することになった。

　後半２１分、途中出場のＦＷ李のスルーパスからＭＦ関根がシュートを放ったが横浜ＧＫ榎本が阻止。それでもこぼれ球に反応した柏木が左足でゴールに蹴り込み、チームに待望の先制点をもたらした。同４０分にはカウンターから同点とされたが、その後はしっかりと集中力を保ってきっちりと勝ち点１を獲得。ヒーローの柏木は「なかなか後半戦はチームに貢献するプレーができなかったので、最後にゴールという結果を残せてよかった」と喜びを口にし、「昨年は（ＣＳ準決勝で敗れて）上がれなかったので、今年は待ち構えた状態で、２勝して、絶対チャンピオンになってみんなで喜びを分かち合いたい」とサポーターに誓った。

　就任５年目で悲願の年間勝ち点１位の称号を獲得したペトロヴィッチ監督は「すべての上でうまくいったシーズンだった」と今季を振り返り、「ここ一番の大事なゲームで選手たちが結果を出してくれた」とイレブンを称賛。終盤に追いつかれた場面でも他会場の川崎Ｆ―Ｇ大阪の経過は耳に入っていた明かし、「それほど慌てることはなかった」という。

　１２日の天皇杯４回戦後はＣＳ決勝まで中１６日と試合間隔が開くが、「この日程は我々にとって非常に難しい」と指揮官。それでも「その期間をうまく利用して次の２試合の準備をしていかなければならない」と表情を引き締めていた。