マンＣ急失速　ポゼッション至上主義の弊害！？５戦勝ちなし

プレミアリーグ第９節 （ 2016年10月23日 ）

＜マンチェスターＣ・サウサンプトン＞さえない表情のグアルディオラ監督（ＡＰ）
Photo By ＡＰ

　マンチェスター・シティーが急失速した。今夏にスペイン人の名将ペップ・グアルディオラ新監督（４５）が就任し、プレミアリーグで開幕６連勝を飾ったが、２３日にホームでサウサンプトンと１―１で引き分けるなど最近３試合は勝ちなし。得失点差で首位はキープしたものの、勝ち点２０でアーセナルとリバプールに並ばれた。サウサンプトンの日本代表ＤＦ吉田麻也（２８）はベンチで出番がなかった。

　危機感の表れだった。試合後にグアルディオラ監督は選手と５０分間も控室にこもった。会見で理由を聞かれると「おいしい赤ワインを飲んでいたのさ」とジョークを飛ばした後「選手と現状について話し合った」と緊急ミーティングを行ったことを明かした。

　開幕から公式戦１０連勝と最高のスタートを切った後、最近５試合は３分け２敗と急に勝てなくなった。バルセロナで２度欧州ＣＬを制した名将にとって公式戦５戦未勝利は、監督１年目の０９年２～３月以来キャリア２度目の屈辱。「１０連勝の後、５試合勝てなかった理由を探さなくてはならない」と語ったが、英メディアは指揮官が固執する“ポゼッション至上主義”の弊害を指摘した。

　デーリー・ミラー紙が「シティーがまたも監督のスタイルで墓穴を掘った」とクローズアップしたのは、前半２７分の失点シーンだった。自陣でパスをつなごうとした際に、相手のプレスを受けＤＦストーンズがバックパス。ＤＦコンパニーと呼吸が合わずに相手ＭＦレドモンドへの“プレゼントパス”となり、そのまま先制点を奪われた。

　グアルディオラ監督が７月に就任会見で目標に掲げたのが「美しいサッカー」。バルセロナ、バイエルンＭ時代と同様に「できるだけ長くボールを保持し、できるだけ多くチャンスをつくる」という攻撃的スタイルだ。ＧＫ、ＤＦにも徹底して自陣からパスをつなぐことを求めるが、そこを相手に研究され狙われている。レドモンドは「事前にビデオを見て相手守備陣がチャンスをくれるのは分かっていた。狙い通りだった」と明かした。

　１９日の欧州ＣＬでは古巣バルセロナに０―４と大敗。足元の技術を買って今夏バルセロナから引き抜いたチリ代表ＧＫブラボがパスミスを犯し、直後に相手シュートをペナルティーエリア外で手で防いで一発退場となったことが響いた。地元メディアからは批判を浴びたが、指揮官は２１日の会見で「私はこのやり方で７年で２１のタイトルを獲った。スタイルを変えるくらいなら国に帰る。新しいものを築くには時間がかかる」とあくまで自分のサッカー哲学を貫くことを宣言。理想と現実の間で、名将がどういう解決策を見いだすのか注目だ。