Ｕ―１９日本「歴史を作ろう」を実現　小川「ここまできたら優勝」

Ｕ―１９アジア選手権準々決勝 （ 2016年10月24日    バーレーン・マナマ ）

＜日本・タジキスタン＞後半、３点目のゴールを決め喜ぶ小川（９）
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　５大会、１０年ぶりとなるＵ―２０Ｗ杯出場の懸かった大一番で４発快勝。Ｕ―１９日本代表の内山篤監督（５７）は「選手がいろんなプレッシャーの中、よく頑張ってくれたと思います」とイレブンを称えた。

　選手たちに「歴史を作ろう」と追いい続けてきた指揮官は、２００７年カナダ大会を最後に阻まれてきた壁を越え「チャレンジャーで、自分たちで新しい歴史を作って。世界でもサッカーがどういう風に進んでいくかという中で、出場権を得られたことを非常に喜んでいます」と感慨深げに振り返った。

　エースの小川は前半８分に先制ゴール、そして後半２８分にダメ押し弾と２得点の活躍。「プレッシャーもあったのでホッとしています。前回と前々回の試合で得点できず、チームに迷惑かけたので、こういう試合で得点できたのは良かった」と笑顔。最初の目標だったＵ―２０Ｗ杯出場を決め「ここまできたら優勝すべきだと思いますし、必ず優勝します」と力強かった。