西川　ＰＫ戦“仁王立ち作戦”成功「忘れられない日になった」

ＹＢＣルヴァン杯決勝 （ 2016年10月15日    埼玉 ）

＜ルヴァン杯決勝＞ＰＫ戦で呉屋のシュートを右足で止める浦和ＧＫ西川
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　ＧＫ西川にとってそれは“特等席”だからこそ見える、特別な風景だった。仲間の先に広がる真っ赤に染まったスタンド。「あの瞬間の光景は僕にしか分からない。忘れられない日になった」。ＰＫ戦で４人目のキッカー・呉屋のシュートを止めた守護神は、まぶたの裏の光景を思い出して笑った。

　“仁王立ち作戦”ではまった。ＰＫ戦では横に動くことが多いが、２人目の今野に真ん中に決められてからは中央から動かなかった。狙い通り再び中央に蹴ってきた４人目の呉屋のシュートを、右足を少し外側に伸ばすだけではじいた。

　０８年にも大分で優勝を経験したが、当時はケガで出ていなかった。延長後半終盤には決定機をポストに助けられるシーンもあった。耐えてつかんだ初の勲章。「またすぐ来週、大事な試合が待っている」。喜びもつかの間、リーグ戦にすぐ頭を切り替えた。