初の屈辱！香川スタメン落ちへ　紅白戦の主力組トップ下は清武

Ｗ杯アジア最終予選 （ 2016年10月6日    埼玉 ）

アップをする香川（左）
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　ＭＦ香川がスタメン落ちする可能性が高まった。ハリルホジッチ監督は４日、非公開で紅白戦を実施。複数の関係者によれば主力組のトップ下には清武を起用した。ハリル体制のＷ杯予選では先発を外れれば、試合２日前の合流となった昨年１１月シンガポール戦、３月のアフガニスタン戦を除けば今回が初めての屈辱となる。

　この日、指揮官が力を注いだのは攻撃面の練習だった。「攻撃の部分は改善しないと、というメニューだった」と浅野。だが、その中心に香川は不在だった。今季の香川はドルトムントでも出場機会が激減。この日も１人居残り練習に精を出していたが、本来の調子には程遠いのが実情だ。

　指揮官はボランチにも柏木を抜てき、また９月のタイ戦では浅野を起用した１トップには岡崎を復帰させる見通しだ。屈辱的な敗戦を喫したＵＡＥ戦の反省を踏まえ、試合２日前の練習で負荷を落とすなど試行錯誤がみられる。内容次第では進退問題が避けられない老将は、いよいよ「１０番」を外すという思い切った決断に踏み切る。