浦和・西川、Ｇ大阪・東口と代表ＧＫ対決「違いを見せる」

明治安田生命Ｊ１第２Ｓ第１４節 （ 2016年10月1日    埼玉 ）

ミニゲームで好セーブを見せる西川（?左）

　天下分け目の“東西対決”に、浦和の日本代表ＧＫ西川が勝つ。ホームで行われる第２ステージ優勝の行方を左右するＧ大阪戦には、日本代表のハリルホジッチ監督とルグシッチ、浜野両ＧＫコーチがそろって視察に訪れる。首位・浦和とＧ大阪の勝ち点は４差。相手には代表で定位置を争うＧＫ東口がいるだけに「レッズのゴールを守ることがアピールになる。違いを見せる必要がある」と力を込めた。

　同じ失敗は繰り返さない。１４年にはリーグ制覇に王手をかけながら直接対決で敗れて逆転優勝を許し、昨季のＣＳ準決勝は延長の末に敗北。今年１月の天皇杯決勝でも敗れるなど公式戦４連敗中で、浦和戦で存在感を示す東口に苦杯をなめさせられてきた。「相手の狙いのカウンターをさせないことが大事」と話した守護神は「（東口に）レッズの時に止められてばかり。代表の時に“止めんなよ”と言いました」と“先制口撃”。東の西川と西の東口。どちらが上か、ピッチで証明する。