１部初昇格ライプチヒ旋風も…“商業主義”に批判、他サポ座り込みまで

今季１部に昇格したライプチヒは開幕から無敗を守り７位と健闘している（ＡＰ）

　嫌われ者の歩みが止まらない。ブンデスリーガ第５節の２試合が２５日に行われ、１部に初昇格したＲＢライプチヒはアウェーでケルンと１―１で引き分け。開幕から無敗をキープし、７位と健闘している。０９年に創設された新興クラブの実質的な親会社は、オーストリアの飲料メーカー「レッドブル」。豊富な資金力を背景に、５部からわずか７年でスピード昇格を果たした。だが、基本的に企業が前面に出ることを認めていないブンデスリーガにあって、商業主義が強いクラブ運営には伝統的なクラブのサポーターを中心に反発が広がっている。

【ブンデスリーガ順位表】

　“成金新興クラブ”に対する反感は、一部ファンの過激な行動につながった。ライプチヒの“商業主義”に抗議するため、ケルンのサポーター約１００人がスタジアム外の道路に座り込みを敢行。ライプチヒのバスは別ルートでの会場入りを余儀なくされ、ハーゼンヒュットル監督は「トラブルで到着が遅れた。プロとして準備するために時間が必要」と主張。試合開始が１５分遅れることになったが、好調ケルンを相手に勝ち点１を得た。

　英紙ガーディアンは８日付の記事で「ライプチヒはドイツで最も嫌われたクラブ」と表現。「ドルトムントも金を稼ぐが、サッカーのため。でもライプチヒは商品を売るためにサッカーをしている」とドルトムント・サポーターの声を紹介した。ライプチヒはオーストリアの飲料メーカー、レッドブルが０９年に５部マルクランシュタットを買収して誕生。Ｆ１チームも持つオーストリアの会社が“宣伝のためにドイツサッカーを利用している”という見方が、ファンの強い反発につながっているようだ。

　“商業主義”と批判される一例がクラブ名だ。ＲＢはレッドブルの略ではなく「Ｒａｓｅｎ　Ｂａｌｌｓｐｏｒｔ（芝生の球技）」の略。クラブ名に企業名を付けることを禁じるリーグ規定をかわすために、ドイツ語で本来ならテニスに使われる用語を、レッドブルが連想されるチーム名として採用したわけだ。

　５部から７年というスピード昇格が実現したのは資金力に加え、１２年から強化を担当するスポーツディレクター（ＳＤ）のラングニク氏の存在も大きい。シャルケなどを率いた経験を持ち「教授」と呼ばれる理論派は「基本的に２４歳以上の選手は獲得しない」と今夏に総額５０００万ユーロ（約５７億円）とされる移籍金を有望な若手獲得に集中投資。前半５分に先制点を挙げた１９歳のスコットランド代表ＭＦバーク（移籍金１５００万ユーロ＝約１７億円）もその一人で、ケルン戦の出場メンバーは平均２３．３歳だった。

　「おそらくリーグで最も若いチーム。目標は残留争いをしないこと」とラングニクＳＤは語っていたが、第２節に昨季２位ドルトムントを破るなど無敗で奮闘。批判やブーイングにひるまず、若く伸びしろのあるタレント軍団が躍動している。