モウ暗雲…公式戦３連敗の新生ユナイテッドに非難の嵐

ワトフォードに敗れ渋い表情のマンチェスターＵ・モウリーニョ監督（ＡＰ）

プレミアリーグ第５節 ワトフォード３―１マンチェスターＵ

（9月18日 ワトフォード）
　名門マンチェスター・ユナイテッドの再建を託されたジョゼ・モウリーニョ新監督（５３）が早くも試練に直面した。１８日に敵地で昨季１３位のワトフォードに１―３で敗れて公式戦３連敗。４季ぶりの優勝を狙うリーグ戦は開幕３連勝後、前節マンチェスター・シティー戦に続く連敗で４位から７位に転落した。フランス代表ＭＦポール・ポグバ（２３＝前ユベントス）ら大型補強を行いながら開幕前の期待を裏切る結果に、英国メディア、ファンからは厳しい批判が湧き上がった。

　歴史的な敗北だった。マンチェスターＵが弱小ワトフォードに敗れるのは１９８６年９月以来、３０年ぶり。またモウリーニョ監督が公式戦３連敗を喫するのは、第１期チェルシー監督時代の０６年以来、１０年ぶりの屈辱だ。英ロイター通信は「モウリーニョはスペシャル・ワン（特別な存在）からビートゥン・ワン（打ち負かされた存在）となった」と批判的に伝えた。

　強気を貫く新指揮官が挙げた敗因は「不運と誤審と守備のミス」だった。前半３１分、ＭＦポグバのシュートがバーを叩いたのは「運のなさ」。前半３４分、ゴール前でＭＦマルシアルが相手に倒されながらボールを奪われ、先制点を許した場面は「完全に反則。（審判の）ミスでひどい目にあった」と処分覚悟で判定を批判した。１―１の後半３８分にＤＦショーの守備の甘さから左サイドを崩され、最後は誰もマークにつかなかった相手ＭＦスニガに勝ち越し点を許した。名指しこそ避けたが「個人的なミスが２つあった」と語気を強めた。

　地元紙が挙げた“戦犯”は主将のイングランド代表ＦＷルーニーだった。１５日の欧州リーグ・フェイエノールト戦の遠征メンバーから外れて体力的に万全だったにもかかわらず低調なプレーに終始。フル出場でシュートは前半３１分に左足でダフった１本のみ。ＣＫとＦＫを計９本蹴って決定機につながったのは２回だけと精度を欠いた。極めつきは後半１６分。速攻からフリーで右クロスをミスキックして好機をつぶした。マンチェスター・イブニングニュース紙は１０点中３点という異例の低評価の上に「もはや先発にふさわしくない」と酷評。メトロ紙は「惨めなプレーにファンが引退勧告」とネットを中心とした厳しい声を伝えた。

　前節ダービーで敗れた宿敵マンチェスターＣは対照的に開幕５連勝。スペイン時代もしのぎを削ったライバルのグアルディオラ監督も今季就任したばかりで、時間が必要という言い訳は通用しない。「チームとしても個人的にも、もっと向上しないと」とモウリーニョ監督。大黒柱ルーニーを外すのか再生するのかを含め、欧州を２度制した名将の手腕が試される。