メッシ　代表復帰弾でウルグアイ撃破！アルゼンチン首位浮上

＜アルゼンチン・ウルグアイ＞代表復帰戦でゴールを決めたメッシ（ＡＰ）

Ｗ杯南米予選 アルゼンチン１―０ウルグアイ

（9月1日）
　Ｗ杯南米予選は、１日に第７節の５試合が行われ、アルゼンチンはホームでウルグアイを１―０で下し、４連勝で勝ち点を１４に伸ばして首位に浮上した。代表引退を撤回したＦＷリオネル・メッシ（２９＝バルセロナ）が決勝点を挙げた。チチ新監督（５５）の初陣となったブラジルは、ＦＷネイマール（２４＝バルセロナ）がＰＫで先制するなど敵地でエクアドルに３―０で快勝し、同１２で５位に上がった。地元でベネズエラを２―０で退けたコロンビアが同１３で３位。ウルグアイが２位に、エクアドルは４位に後退した。

　帰ってきたエースが“首位攻防戦”で輝いた。前半４３分、メッシが相手マークが一瞬外れた隙を見逃さず左足ミドルで先制ゴール。直後にＦＷディバラの退場で数的不利となりながらも１点を守り切り、バルセロナで同僚のＦＷスアレス擁するウルグアイを破って首位を奪取した。

　地元サポーターへの“恩返し弾”だった。６月の南米選手権決勝で敗れた直後に代表引退を表明。「自分の発言のせいで混乱を招いてしまったが、ファンが多くの愛情を示してくれた。本当にありがたかった」。母国で引退撤回を求める数万人のデモ行進など、国民の声で復帰を決断したと明かした。「試合の前から股関節がかなり痛かった」と万全でない中でもフル出場する姿に、ファンへの感謝の気持ちと主将としての責任感が表れていた。