浦和４連勝で奪首　Ｊ１史上初！ＧＫ西川が２戦連続アシスト

＜名古屋・浦和＞前半、先制ゴールを決める武藤（左）

明治安田生命Ｊ１第２Ｓ第８節 浦和２―０名古屋

（8月13日 豊田ス）
　第２ステージ２位の浦和はアウェーで名古屋に２―０で快勝。４連勝で勝ち点を２２に伸ばし、川崎Ｆを抜いて首位に浮上した。１―０の後半４２分に、直接ＦＫを蹴った日本代表ＧＫ西川周作（３０）が元スロベニア代表ＦＷズラタン・リュビヤンキッチ（３２）の２点目を演出。Ｊ１史上初めてＧＫとして２試合連続アシストをマークした。

　まるで司令塔だった。１―０で迎えた後半４２分。自陣からの直接ＦＫでキッカーの西川が前線へ高い軌道のロングボールを配球。ペナルティーエリア付近でワンバウンドすると、最前線で張っていたズラタンが前を向いてＤＦをいなす。誰にも触れられないまま２バウンドしたボールをズラタンが右足で合わせた。その距離、約６０メートル。前節でも７０メートルのフィードで関根のゴールを演出した守護神が、またもアシストを決めた。

　“師匠”超えを果たした。ＧＫの２戦連続アシストはＪ１史上初の快挙。Ｇ大阪時代の９９年にシーズン２度のアシストを記録した大分時代の先輩・岡中でもできなかった離れ業を見事に達成。それでも本人は平然としていた。「常に狙っている特長を生かした。イメージ通り。前めに落とせば、ズラがどうにかしてくれると思った」。ポストワークに優れたズラタンの長所を生かし、あえてワンバウンドで高く跳ねるボールを供給。「素晴らしいフィード。彼の素晴らしいクオリティーのおかげだよ」。今季２点目を決めたズラタンも西川に最敬礼だ。

　日本代表としては９月からＷ杯アジア最終予選が待つ。この試合はハリルホジッチ監督だけでなく、８月から就任したルグシッチＧＫコーチも視察に訪れていた。持ち味を存分にアピールした西川は「（最終予選前の）２試合に勝って、良い雰囲気と体の状態で代表に行きたい」と強調。日本が誇る“１１人目のフィールド選手”が、その存在感を増してきた。

　≪ＧＫの年間２アシストは２人目≫浦和は後半４２分のＦＷズラタンの追加点をＧＫ西川が直接ＦＫでアシスト。西川は前節の湘南戦に続いて２試合連続でアシストを記録。ＧＫの２試合連続アシストはＪ１史上初。年間２回も９９年岡中（Ｇ大阪）以来、２人目の快挙だ。西川のアシストは通算３回目（広島時代に１回）だが、浦和のＧＫとしては都築の２回（０３、０４年各１回）と並ぶ記録となった。