Ｃロナ　代表初タイトル王手！頭で先制弾　大会通算最多９得点

＜ポルトガル・ウェールズ＞後半５分、ヘッドでロナウドが先制弾（ＡＰ）

欧州選手権決勝トーナメント準決勝 ポルトガル２―０ウェールズ

（7月7日 リヨン）
　欧州選手権決勝トーナメント準決勝が７日にリヨンで行われ、ＦＷクリスティアーノ・ロナウド（３１＝レアル・マドリード）を擁するポルトガルが初優勝に王手をかけた。初出場のウェールズを２―０で破り、自国開催の０４年以来３大会ぶり２度目の決勝進出。主将のＣ・ロナウドは後半５分に頭で今大会３点目となる先制ゴール、同８分にはＦＷナニ（２９＝フェネルバフチェ）の追加点をアシストした。大会通算９点目は、元フランス代表ＭＦのミシェル・プラティニ（６１）に並ぶ最多記録。１０日の決勝でフランス―ドイツの勝者と対戦する。

　エースの“頂上弾”がポルトガルを決勝に導いた。後半５分、左ショートＣＫからのクロスを、Ｃ・ロナウドが頭一つ飛び抜けた跳躍からヘディングで先制ゴール。２６歳だった１１年にＮＢＡ選手の平均を７センチも上回る７８センチ（頭頂到達点２メートル６３）を跳んだ驚異の身体能力は、３１歳になっても健在。英紙サンは「超人的」と評したジャンプが７６・２センチ、頭頂到達点が２メートル６２だったと驚きをもって報じた。

　「大会前は誰もポルトガルが決勝に行けるとは思っていなかったが、俺たちはたどり着いた。誇りに思うし、ハッピーだ」。先制の３分後には鋭いシュートを放ち、ＦＷナニが方向を変えて追加点。全得点を演出し胸を張った。

　史上初の４大会連続得点で積み重ねたゴール数は９。“将軍”プラティニの最多記録に並んだが「記録はナイスだ。クラブでも代表でもたくさんの記録を破ってきたし、これからも破り続ける。でも執着はない。当然のことだから」と受け流した。欲しいのは優勝。３度の欧州ＣＬ制覇、２度のＦＩＦＡバロンドール（世界年間最優秀選手）受賞などクラブ、個人で数々の栄冠を手にしてきた背番号７の悲願が、代表での初タイトルだ。１９歳で主要国際大会初出場だった０４年大会の決勝。地元でギリシャに敗れ、ピッチで号泣した。あれから１２年。「ポルトガルはロナウドだけじゃない。チームなんだ。俺はチームを全力で助けたい。ゴールだけじゃなく、走ることも、守備をすることも。全てを尽くす」。最年少で自分のプレーだけで精いっぱいだった少年が、主将に成長しプレーだけでなくピッチ外でもチームをけん引。準々決勝ポーランド戦でＰＫ戦前にＪ・モウティーニョに「大丈夫。強気になれ」と励ますなど精神的支柱にもなっている。

　準決勝は鬼門だった。ポルトガルは過去の主要国際大会で６度戦って５度敗退。唯一突破したのは、ロナウドがゴールを挙げた０４年大会準決勝オランダ戦だけだった。それ以来活躍できなかった国際舞台。自身７度目の挑戦でついに輝きを放った。「１２年たって、もう一度決勝に出られることを誇りに思う。ポルトガルでの優勝をずっと夢見ていた。今度こそ」。６月にメッシはアルゼンチン代表で無冠のまま代表引退を宣言した。ライバルが成し遂げられなかった代表でのタイトル。それには単独トップとなる通算１０点目を決めることが何よりの近道となる。