ウェールズ、国際大会初４強　脇役ロブソン・カヌ技ありＶ弾

＜ウェールズ・ベルギー＞４強を決めて喜ぶウェールズのベイル（中央）（ＡＰ）

欧州選手権決勝トーナメント準々決勝 ウェールズ３―１ベルギー

（7月1日 リール）
　欧州選手権に初出場したＦＩＦＡランキング２６位のウェールズが、同２位のベルギーに３―１と逆転勝ち。過去唯一出場した主要国際大会の５８年Ｗ杯ベスト８を上回る、初の４強入りを果たした。今大会最多タイの３得点を挙げているＦＷギャレス・ベイル（２６＝Ｒマドリード）は得点に絡めなかったが、１―１に追いついて迎えた後半１０分にＦＷハル・ロブソン・カヌ（２７＝レディング）が勝ち越しゴールを挙げた。６日にリヨンで行われる準決勝でポルトガルと対戦する。

　もう弱小国とは呼ばせない。タレント軍団に逆転で快勝。選手、スタッフが全員で肩を組んで歓喜する姿に、ウェールズ快進撃の大きな要因である結束力が表れていた。前半３１分にＣＫから同点ゴールを決めた主将のＡ・ウィリアムズは「大会に出られて、１次リーグを突破するだけでもうれしかったのに。最高だ」と歓喜の涙を拭った。

　エース頼みとは言わせない。１次リーグ３試合連続得点のベイルに代わり脇役が躍動した。今大会２度目の先発となったＦＷロブソン・カヌが技あり弾。鋭いクライフターンで相手２人を振り切り、勝ち越し点を決めた。昨季限りで１２年在籍したイングランド２部レディングを退団し現在、無所属。「退団を決めたのは、自分で未来をつかみたいと思ったから」と“就職”に向け大舞台で猛アピールした。

　準決勝の相手はポルトガル。累積警告でＭＦラムジー、ＤＦデイビスが出場停止となるが、コールマン監督は「夢見ることを恐れるな」と力強く頂点を見据えた。