鹿島、公式戦７勝１分け“お得意さま”に勝ってＶ決める！

鹿島の練習で笑顔を見せる柴崎（左）とケルン・大迫

　鹿島は勝てば自動的に第１ステージ優勝が決まる２５日の最終節で福岡と対戦する。福岡とはナビスコ杯などを含めた公式戦では過去ホームで８度対戦し、７勝１分けと圧倒的な勝率を誇る“お得意さま”。現在、リーグ最下位と波に乗れない相手を叩いて頂点に立つ。

　王手をかけた１８日の神戸戦後、オフを１日挟んで、練習を再開した。ＭＦ鈴木は「油断したらやられる」と、警戒しながらも「気負いすぎず平常心で。普通にやれば勝てる」と、意気込んだ。

　この日から０９年の優勝メンバーであるＯＢのケルンＦＷ大迫が“練習参加”。シャルケＤＦ内田もリハビリを行っており、ともに福岡戦を観戦する可能性が高い。優勝を経験する先輩の助言も若手には心強いものになりそうだ。チケットも前売りで１万９０００枚を超えた。栄冠を手にする舞台は着々と整っている。