清武　決意のセビリア移籍「リーガ成功の先駆者になる」

セビリア移籍が決まりインタビューに答える清武

　ハノーバーからスペイン１部セビリアへの移籍が決まった日本代表ＭＦ清武弘嗣（２６）が１３日、スポニチ本紙のインタビューに応じた。２年後に迫る１８年Ｗ杯ロシア大会で結果を出すために、慣れ親しんだドイツを離れて厳しい環境に身を置くことを決断。過去に日本人が結果を残せていないスペイン移籍の道筋を広げる意気込みを示し、１年目からの活躍を誓った。

　――セビリアはヘタフェで背番号１０を背負ったＭＦサラビアの獲得を決めた。欧州リーグ３連覇に導いたエメリ監督が退任し、元チリ代表監督のサンパオリ氏の就任が決定的になっているが、今の率直な気持ちは？

　「凄く楽しみ。ニュルンベルク、ハノーバーとは違う１つ上の定位置争いが待っている。真司君（香川＝ドルトムント）、圭佑君（本田＝ＡＣミラン）、岡ちゃん（岡崎＝レスター）らは１つ上のチームで、１つ上のライバルとポジションを争っている。それを求めてスペインに行く。勝ち獲れるかどうかは自分次第だが、自信はある。ハノーバーのチームメートにチリ代表の選手（ＤＦアルボルノス）がいるので、どんな監督か聞いてみようと思う」

　――ドイツでの４年間で得たものは？

　「ドイツで技術面が伸びたとは思わない。大きく変わったのはメンタル。ドイツのサッカーに慣れた、海外の生活に慣れたという部分。慣れた場所を離れるのは勇気がいる。大分から出るのも嫌だったし、Ｃ大阪からニュルンベルクに行くのも勇気が必要だった。その中で、今は移籍が自分を成長させてくれたと思える。Ｗ杯まで２年しかないし、ここで自分が変わらないと駄目だと思った。日本代表の中心にならないといけない年齢。１１年から５年間も代表にいて、何もできていない今の状況はありえない。ハリルホジッチ監督も“キヨが１つ上に行くために、欧州リーグや欧州ＣＬに出られるチームに行った方がいい”と言ってくれていた」

　――スペイン１部には過去９人の日本人が挑戦したが、目に見える成功を収めた選手はいない。

　「僕がニュルンベルクに移籍した時は真司君がドイツで活躍して（ドイツ移籍の）流れをつくってくれていた。プレミアでは岡ちゃんが優勝して、日本人がイングランドでもやれることを示してくれている。僕もスペインでそういう存在になり、若い選手にスペインでプレーする道をつくってあげないといけない。（エイバルの）乾君も言っていたけど、スペインは皆うまい。ドイツ、イングランドと同様に球際はガツガツ来るが、それを簡単にいなせる選手が多い。だから技術にたけた日本人の特長が埋没する点で難しいのかなと思う。その中でも違いを見せたい」

　――９月にはＷ杯アジア最終予選が始まる。

　「Ｗ杯ブラジル大会は４年間準備したのに３試合であっという間に終わった。自分が試合に出たのは（１次リーグ最終戦コロンビア戦の）５分ぐらい。悔しさよりも寂しさ、悲しさの方が強かった。良い経験と言ったらいけないけど、自分を強くしてくれた経験ではある。ロシアでは決勝トーナメントに行きたい。Ｗ杯アジア最終予選は厳しい戦いになると思うが、しっかりと本大会出場権を勝ち取りたい」

　◆清武　弘嗣（きよたけ・ひろし）１９８９年（平１）１１月１２日生まれ、大分県出身の２６歳。元日本代表の三浦淳寛氏らを輩出した明治北小から大分の下部組織に進み、０８年にトップチームに昇格。１０年にＣ大阪に移籍した。１２年７月にニュルンベルク入りし、１４年７月からハノーバーに所属していた。１２年ロンドン五輪４強に貢献。１４年Ｗ杯ブラジル大会出場。国際Ａマッチ通算３７試合３得点。１メートル７２、６６キロ。利き足は右。