ハリル監督　蛍に“復活術”伝授！生死さまよった過去踏まえ…

１５日に誕生日を迎えたハリルホジッチ監督は報道陣から１日遅れでケーキを贈られて笑顔を見せた

　日本代表のバヒド・ハリルホジッチ監督（６４）が１６日、東京都文京区ＪＦＡハウスに左眼窩（がんか）底骨折から復帰を目指すＭＦ山口蛍（２５＝ハノーバー）を呼び“再生”を後押しすることを約束した。６月のキリン杯に向けて２３日から千葉県内で開催予定の欧州組合宿に招集することも明言。どん底からはい上がった例として、過去に生死をさまよった自身の経験も披露した。

【日本代表日程】

　ＪＦＡハウス１０階の監督室。ハリルホジッチ監督が、左眼窩底骨折からの復帰を目指す山口と膝をつき合わせて話し合った。「Ａ代表で使えるのか、ケガの状況を聞きたかった。山口は（所属するハノーバーが）２部に落ちてがっかりしている。プレーもほとんどできていない。勇気付けるのが目的です」。へこんでいる姿を見て、声を掛けずにいられなかった。

　昨年１２月にＪ２Ｃ大阪からハノーバーに移籍した山口だが、デビュー２戦目の２月６日マインツ戦でミスを連発して前半３５分に途中交代を命じられるなど苦戦。追い打ちをかけるように、日本代表の３月２９日シリア戦で顔面を骨折した。長期離脱を強いられ、そのままシーズンを終了。体調は万全に程遠いが、指揮官は「欧州組の千葉合宿に呼びます。専門的なトレーニングをする。名古屋（開催のキリン杯）をどうするかは後で決める」と再生を後押しする。

　１５日に６４回目の誕生日を迎えた指揮官は自身の半生に言及。２６歳の時に脱臼癖のあった左肩の手術を受け、麻酔のアレルギー反応で生死をさまよった過去を明らかにした。「３回目の電気ショックで生き返りました。知らされたのは手術の１年後でしたが」。ボスニア紛争では、銃弾で尻に大ケガを負い、スナイパーに命を狙われたこともある。

　現役時代、ナント加入１年目の８１～８２年シーズンには現在の山口のように出場機会に恵まれなかった時期もあり「いくつもの人生があった。期待通りにならない時も自分を奮い立たせて成功した」と説明した。

　どん底からはい上がった数々のエピソードに、山口に向けたメッセージが込められた。手術室では文字通り生き返った指揮官が豊富な人生経験を生かして、悩めるボランチをよみがえらせる。