手倉森監督　被災地へ快勝届けた！「日本代表は国民の希望じゃなきゃいけない」

＜Ｕ２３　日本・ガーナ＞前半、２点目のゴールを決めた矢島（右）は浅野から祝福を受ける

国際親善試合 Ｕ―２３日本代表３―０ガーナＡ代表

（5月11日 ベアスタ）
　熊本地震の被災地復興支援チャリティーマッチを兼ねたサッカーの国際親善試合が１１日、佐賀県のベストアメニティスタジアムで行われ、８月のリオデジャネイロ五輪に出場するＵ―２３日本代表がガーナＡ代表（ＦＩＦＡランク３８位）と対戦。前半に２得点したＭＦ矢島慎也（２２＝Ｊ２岡山）に続いてＦＷ富樫敬真（２２＝横浜）も代表初ゴールを決め、３―０で快勝した。

　試合後、Ｕ―２３日本代表を率いる手倉森誠監督（４８）は「日本代表は国民の希望じゃなきゃいけない。今、熊本で困難に面している方々に対して、我々がエネルギーを注いでパワーを届けるんだと。そういう覚悟を示せ、という話を選手にした」と切り出し、「みんな見事にやってくれたなと思います」と続けた。

　鈴木（新潟）、中島（ＦＣ東京）らこれまで代表チームの主力だった選手が負傷により大量離脱している中、富樫がループで初ゴールを決めるなど新戦力も台頭。２１日にパラグアイとの初戦を迎えるトゥーロン国際大会（１８日開幕、フランス）のメンバー発表を１３日に控えるが、「競争がし烈になってきた。自分で自分の首を絞めている状態。でも、この世代を鍛え上げて、選ばれた選手たちがメダルを獲れる候補なんだと、そこまで持っていければなと思います」と笑顔を見せた。