ハリル監督、アジアの海外組・高萩初招集へ　岡崎世代の攻撃的ＭＦ

ＡＣＬ広島戦で競り合うＦＣソウル高萩（左）

　６月に開催されるキリン杯の日本代表メンバーに、バヒド・ハリルホジッチ監督（６３）がＦＣソウル（韓国）のＭＦ高萩洋次郎（２９）をリストアップしていることが５日、分かった。ブルガリアなどと対戦する同杯で招集となればハリル体制では初めて。高い創造性や技術に加え、海外で強さも身につけた攻撃的ＭＦが、ハリルジャパンの新たな戦力となる。

　天才肌の司令塔が、ハリルジャパンに初めて名を連ねる可能性が高まった。昨年６月からＫリーグのＦＣソウルに所属する高萩に対して、ハリルホジッチ監督は以前からプレーをチェック。現在もトップ下などで不動の地位を築くことから評価を高めており、関係者によると、ブルガリアなどと２試合を戦うキリン杯のメンバーにリストアップされているという。

　１２～１３年と広島の連覇に貢献した高萩は、１５年１月にオーストラリアのウェスタン・シドニーに完全移籍。その後、同年６月にＦＣソウルに移籍し、韓国杯ではＭＶＰに輝き優勝の原動力となった。持ち前のパスセンスと技術に加え、かつてＪリーグでも活躍した崔（チェ）龍（ヨン）洙（ス）監督の厳しい練習で鍛え上げられ、フィジカルや球際の強さが格段にアップ。今年のＡＣＬでは広島と対戦し、古巣の選手たちはかつてのチームメートの変貌ぶりに驚かされた。

　デュエル（球際の戦い）の部分で成長を遂げた高萩について、ハリルホジッチ監督は３月にも「守備でボールを奪うところや組み立てでも存在感を発揮している。運動量やプレーの量も興味深い」と注目していることを明かしている。前日に視察したＡＣＬ１次リーグ・広島―ＦＣソウル戦は消化試合だったため、遠征メンバーから外れた高萩を実際に見ることはできなかった。だが、１８日に第１戦があるＡＣＬラウンド１６で浦和―ＦＣソウル戦が組まれたことから、再び視察に赴く可能性は高く、その一戦は１３年７月の東アジア杯以来となる代表復帰の最終チェックにもなる。

　今回のキリン杯は、Ｗ杯アジア最終予選前では最後となるテストの舞台。本田や岡崎らと同世代の２９歳が、ハリルジャパンの秘密兵器となるかもしれない。

　◆高萩　洋次郎（たかはぎ・ようじろう）１９８６年（昭６１）８月２日、福島県いわき市出身の２９歳。広島ユースから０３年１１月にトップ昇格を果たし高校生Ｊリーガーに。０６年に愛媛に期限付き移籍し、０７年に復帰。１５年１月にウェスタン・シドニー、同年６月にＦＣソウルへ移籍。国際Ａマッチ通算２試合出場無得点。１メートル８３、７０キロ。利き足は右。

　▽ハリルホジッチ体制のトップ下　昨年３月に発足した現体制で、軸となってきたのは香川。Ｗ杯アジア２次予選の全８試合のうち、６試合で先発出場している。それに続くのが清武で、昨年１１月の同予選シンガポール戦では香川に代わって先発。今年３月の同予選アフガニスタン戦では、トップ下を置かない４―４―２布陣でスタメンが構成された。昨年８月の東アジア杯では武藤雄と柴崎がトップ下で先発した。