Ｃ大阪　堅首！リカルド　来日初ゴールが決勝点に

＜清水・Ｃ大阪＞後半２４分、先制点を決めたリカルド

明治安田生命Ｊ２第７節第１日 Ｃ大阪２―０清水

（4月9日 アイスタ）
　明治安田生命Ｊ２第７節第１日は各地で１０試合が行われ、首位のＣ大阪はＦＷリカルド（２９）の今季初ゴールなどで、敵地で清水を２―０で下し、６勝１分けで勝ち点を１９に伸ばした。２位の町田は山形を１―０で破り、５連勝で１６とした。札幌、讃岐、千葉、熊本が勝ち点１３で続いている。

　ようやく生まれた来日初ゴールがＣ大阪の決勝弾となった。序盤の劣勢を耐え、迎えた後半２４分だった。ＭＦ山村の縦パスを受けたリカルドが反転すると、左足で放った強烈な一撃がゴール右に突き刺さった。「（初得点を）みんな待っていたと思うけど、僕が一番待ちわびていたよ」。待望の今季１号に助っ人ＦＷの表情がゆるんだ。

　開幕から無敗街道を走る中で、攻撃陣でひとりだけゴールがなかったのが１トップのリカルドだった。焦りはあった。だが、前線で起点を作り、労を惜しまず守備をする助っ人に大熊清監督は「心配するな」と声を掛けた。「あいつには違う貢献度があるから。“リカ（リカルド）に点を取らせたい”と周りの選手も話していてね」。得点後に多くのチームメートが駆け寄ってきたのは、何よりの信頼の証だった。

　後半３７分には山村が追加点。今季初めて２点差以上での勝利を飾り、アイスタ（旧日本平）で勝つのは１２年ぶりとなった。０９年以来の開幕７戦連続無敗で首位をキープ。ただ、長丁場のＪ２はまだ序盤。主将の柿谷は勝利の余韻に浸ることなく「またこれからが大事になる」と次戦を見据えた。