手倉森監督困った…“五輪前哨戦”に遠藤＆浅野呼べない！？

手倉森監督には頭の痛い問題に…

　来月下旬に行われるトゥーロン国際大会（フランス、５月１８～２９日）に出場するＵ―２３日本代表が歯抜け状態となる可能性があることが８日、分かった。同大会の期間中にアジアチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）決勝トーナメント１回戦が行われるが、日本協会関係者によれば、日本のクラブが進出した場合、ＡＣＬを優先させる方針。浦和ＤＦ遠藤航（２３）や広島ＦＷ浅野拓磨（２１）を招集できない可能性が出てきた。

　手倉森ジャパンが、またもベストメンバーがそろわない活動を強いられそうだ。日本協会関係者はＡＣＬ組の招集に関して「（トゥーロン国際大会は）五輪本大会でもないし。そういうこと（ＡＣＬ優先）になっている」と、明かした。　

　現在、ＡＣＬに出場している日本の４クラブはいずれも１次リーグ突破の可能性を残している。４クラブで１月のリオデジャネイロ五輪アジア最終予選（カタール）に出場した選手は遠藤、浅野、Ｇ大阪ＭＦ井手口ら４人がいる。遠藤はＵ―２３日本代表では主将を務めており、プレー面でも精神面でもチームの柱。浅野は最終予選の決勝で２得点し優勝に導くなど、いずれも主力だ。

　トゥーロン国際大会は現在、日本を含め９カ国の出場が決定している（組み合わせは五輪の組み合わせ抽選後に決定）。そのうち、コロンビア、ナイジェリア、南アフリカ、メキシコ、ポルトガルはリオ五輪本大会にも出場する。本大会前に他大陸の国とベストメンバーで対戦する機会を失うとなれば、４８年ぶりのメダル獲得を目指すＵ―２３日本代表にとっては大きなマイナスとなる。残り少ない活動期間で、連係面を合わせる時間が削られるのも痛い。

　また、ヤングボーイズＦＷ久保やザルツブルクＭＦ南野ら海外組の招集に向けては所属クラブと交渉中。南野は同大会開幕時に既にリーグ戦は終了しているが、久保は数試合を残しており、チーム状況も影響してくるなど流動的。これまで手倉森ジャパンがベストメンバーで活動できたのは昨年３月のリオ五輪アジア１次予選と、今年１月の同最終予選のみ。指揮官は本大会まで頭を悩ませ続けることになりそうだ。