守護神ブッフォン　８３６分無失点！歴代最高記録まであと９３分

ユベントスのＧＫブッフォン

セリエＡ第２８節 ユベントス２―０アタランタ

（3月6日）
　衰え知らずのレジェンド守護神が、伝説にまた一歩近づいた。セリエＡ５連覇を目指す首位ユベントスのイタリア代表ＧＫジャンルイジ・ブッフォン（３８）が６日、敵地のアタランタ戦で完封をマークして２―０の勝利に貢献。リーグ９試合連続の無失点で、同連続無失点時間を８３６分に伸ばしてセリエＡ歴代３位に浮上した。プロ２１シーズン目のベテランが、第一線で活躍し続けられる理由とは。

　愛称は「ジジ」だが、決してジジイではない。１月に３８歳となったユベントスのＧＫブッフォンが自己記録を更新した。リーグ対戦で１２連勝としたお得意さまのアタランタを危なげなく完封。１月１０日に第１９節サンプドリア戦で後半１９分に元イタリア代表ＦＷカッサーノに得点を許して以来、連続無失点を８３６分まで伸ばした。セリエＡ歴代記録で一気に３人を抜いて３位に浮上し、９３～９４年にＡＣミランのロッシがマークした歴代最高記録（９２９分）まで、あと９３分に迫った。

　試合後にブッフォンはコメントしなかったが、アッレグリ監督は「記録のことは考えていない。重要なのは他チームを勝ち点で上回ること」。２位ナポリと勝ち点３差で、５連覇を目指す優勝争いに集中する守護神の気持ちを代弁した。今季公式戦３６試合中３５試合にフル出場し、リーグ１５連勝を含む最近の１８戦無敗に大きく貢献。チーム最年長が王者のゴール前に君臨し続けられる理由は「経験」だという。

　「今の自分には１５歳の頃よりも確実性があるし、知識もある。試合でさまざまな状況を経験してきているので、どう対応すればよいかはっきり分かる」と昨年４月にフランス紙レキップのインタビューで明かした。パルマで９５年に１７歳でデビューしてからプロ２１シーズン目で、クラブで公式戦７９０試合、イタリア代表で１５４試合に出場。百戦錬磨の経験がプレーに表れたのは、この試合の前半４０分だった。相手速攻でクロスから至近距離でボレーシュートを打たれたが正面でキャッチ。相手攻撃を読み切った的確なポジショニングで、決定機をピンチに見せない隠れたファインセーブだった。

　元ユベントスＧＫで連続無失点記録で歴代２位（９０３分）のゾフ氏は、２月にＵＥＦＡ公式サイトで「ブッフォンは依然として世界のベストＧＫの一人。年齢に負けない素晴らしい体の状態を維持するだけでなく、選手として成長し続けようと努力している」と後輩を称えた。ブッフォンは今年１月に「１８年Ｗ杯までは自分を追い込める。その後辞めようと思う」と４０歳で迎える１８年Ｗ杯ロシア大会までの現役続行を表明。１２年に国際サッカー歴史統計連盟からスペイン代表カシージャス（ポルト）、チェコ代表ツェフ（チェルシー）らを抑えて「２１世紀の最優秀ＧＫ」に選ばれたレジェンドが、引退まであと２年でさまざまな記録を打ち立てそうだ。

　◆ジャンルイジ・ブッフォン　１９７８年１月２８日、イタリア・カッラーラ生まれの３８歳。９５年にパルマのトップチームに昇格し、１７歳でセリエＡデビューを果たした。０１年にＧＫ史上最高の移籍金５２００万ユーロ（当時約６５億円）でユベントスへ移籍し、昨季までの４連覇を含む６度のリーグ制覇に貢献。０３年にはＧＫとして初めて欧州ＣＬでＭＶＰに選ばれた。イタリア代表は９７年に１９歳で初招集され、出番がなかった９８年大会を含めてＷ杯に５度出場。優勝した０６年ドイツ大会では最優秀ＧＫに輝いた。代表通算１５４試合。１メートル９１、９３キロ。